Кристаллы Зака висели на моей шее. Медный кастет был уже на моих пальцах. Мешочек на поясе был пустым — я оставила Хоши-сферу с Кавери, где она была в безопасности — но я добавила в левый карман Панцирь Валдурны.
Эзра поднял голову. Его глаза были прикрыты, он сосредоточился.
— Они идут.
Дариус кивнул и повернулся к пустому перекрестку.
— Помните, нужно держать линию. Защищайте гильдию, — он оглянулся, глаза поблескивали. — И не умрите.
У него это звучало так просто.
Холодный ветер налетел на нас, тихий шорох был единственным звуком. Все было пустым и неподвижным, полиция забрала всех из района. Джастин писал Син новости, и его «готово» пришло пятнадцать минут назад, тогда мы и встали в ряд перед гильдией.
Капля дождя упала мне на нос, холодная. Еще одна попала на щеку. Начался мелкий дождь, сверкал в свете фонарей, тени сгустились вдали.
Они появились из четырех сторон, уверенно шагали по асфальту. Почти все были мужчинами. Крупные, сильные, мускулистые. Холодные лица и голодные оскалы. Оружие всех видов. Мифики всех видов.
Мой желудок перевернулся, страх рос, когда появлялось все больше и больше людей «Ключей». Пятнадцать мификов подошли с востока, пятнадцать с запада. Еще пятнадцать с севера и столько же с юга.
Шестьдесят. Это было не четыре команды! Это была почти вся гильдия, разделенная на четыре отряда.
Дождь усилился, стучал по асфальту, пока четыре группы шли к перекрестку. Они слились в одну дугу людей, оружия и грядущей жестокости.
Я быстро дышала, голова кружилась от паники. Мы ожидали около двадцати человек. Но теперь были в меньшинстве, три к одному.
Мужчина ближе к центру их линии шагнул вперед, высокий, мускулистый, с густой бородой и широко посаженными глазами. Он нес двуручный меч почти с него размером.
— Дариус, — прогудел мужчина.
— Николас, — холодно ответил Дариус. — Ты поднялся в мире с нашей прошлой встречи.
— Встречи, — повторил глава «Ключей» задумчивым тоном. — Так ты описываешь убийство моего предшественника?
— Ничего личного. Бизнес.
— Точно. Пойми, мы не примем ничьи попытки сдаться, ведь любой из твоей гильдии может быть демоническим магом.
Я оглянулась, несколько знакомых лиц было видно в окнах паба. «Ключи» собирались убивать и не-боевых мификов, которые прятались внутри?
— В моей гильдии нет демонических магов, — сказал Дариус.
— Такие, как ты, не меняются, — Николас уперся мечом в землю, и его согильдийцы ерзали в предвкушении. — Не нужно было посылать своих питомцев в мою гильдию. Думал, не будешь наказан за убийство четверых моих людей?
— Ха!