И вот мы вчетвером: я, Курт, Эби и Ник, — ровно через 56 часов после выезда из отправной точки въезжали на нашу конечную остановку. Нью-Йорк встречал нас мелким и противным дождём. Так как Курт единственный, кто был в этом незнакомом мне месте ранее, то он самостоятельно вызвался сменить меня за рулём за 100 миль до въезда в город. Никогда ещё прежде я не управляла автомобилем такое продолжительное время. Я даже не могла представить, что это может быть так утомительно и настолько вымотать меня. Свои ноги и поясницу я не чувствовала ещё с Мемфиса, а уж о моей бедной заднице я вообще говорить не хочу. Кажется, она сплющилась до такой степени, что на её восстановление потребуются месяцы интенсивного массажа.
Наш отель находится возле центрального парка, и кто бы мог заранее предугадать, что дорога до самого сердца Нью-Йорка займёт у нас по меньшей мере два часа? Этот город словно утопает в бесчисленном количестве автомобилей на своих узеньких проездных дорожках. Столько скоплений из машин всевозможных размеров и марок мне ещё не доводилось видеть в своей жизни. Как же я искренне сочувствую жителям этого города: простоять полжизни в дорожных пробках не самое лучшее занятие, как по мне. Мы доехали до отеля на Манхеттене, это кишащее богатством здание ещё более пропитано роскошью, чем в нашем местном отеле, где у меня было первое свидание с Ноем. Так. Стоп. Я же обещала себе: больше никаких, даже мимолётных воспоминаний. В общем, здесь всё немного иначе. Оно и понятно, это же Нью-Йорк — американское Большое Яблоко, необъявленная столица мира. Этому городу можно подобрать множество хвалебных и комплементарных слов, но всё это только лишь пока не увидишь всё своими глазами.
Мы поднялись на самый верхний этаж, отец Курта выделил нам пентхаус, чтобы мы могли все вместе расположиться и ни в чём себе не отказывать. Панорамные окна в номере от пола и до самого потолка открывают впечатляющий вид на весь город. Представляю, какое здесь открывается неописуемое зрелище, когда солнце только-только садится за горизонт или когда на город ложится сгустившаяся темнота и всё вокруг окутывает покрывалом искусственного света от зданий вокруг и многочисленных рекламных вывесок. Думаю, это поистине великолепное представление.
Первым делом после разбора багажа мы направились в самое излюбленное место прибывших туристов — центральный парк. Именно в этом чудесном месте мне полюбился этот заметный контраст нескончаемых небоскрёбов и густо посаженных раскидистых зелёных деревьев. Зелени в NY, на самом деле, не так уж и мало, как может показаться на первый взгляд. У меня сложилось такое впечатление, что на каждый возведённый здесь небоскрёб местные озеленители высадили по одному деревцу, и их счёт в этом городе сравнялся. Это приятно радует. Чтобы обойти всю территорию парка, нам пришлось потратить на это весь вечер и все оставшиеся у нас силы. Но это того стоило. Очень странно, но здесь вовсе и не слышно всей городской повседневной суеты, словно мы находимся под непроницаемым куполом, который отгораживает всех нуждающихся от ненужных им звуков. Зачастую в некоторых фильмах я замечала, как главные герои приходят сюда осмыслить что-то очень серьёзное и важное в их жизни. Теперь я понимаю, почему. Если бы я жила в Нью-Йорке, то непременно в самые свои паршивые дни я приходила бы сюда с завидной регулярностью, чтобы забыться и насладится этим удивительным и умиротворяющим местом.