Вежливо поклонившись в ответ, леди Яанн продолжила:
– Как только мастер Мишино появится здесь, я бы хотела отпустить сара Авгара, ведь посторонним незачем знать, как будет проходить дуэль.
– Вы имеете на это право, – чуть улыбнулся Риато, – приглашение мастеру Мишино я отправлю лично!
В руках старца появился свиток, а из футляра на поясе – кисть и чернильница. Темно-зеленые витиеватые буквы покрыли легкую золотистую бумагу. Спорхнувшая откуда-то птица подхватила письмо и стремительно унеслась ввысь.
– Теперь мы ждем ответа. Задержка правомочна, подтверждена мастером дуэлей и занесена в протокол, – проговорил Риато, и секундант занес его слова на большой лист нежно-зеленой бумаги. Авгар, как секундант, стоял рядом и наблюдал за процессом записи.
Леди не стала отходить к своему поединщику. Вместо этого она обратилась с просьбой к мастеру дуэлей:
– Ожидание может быть долгим. Прошу Вас, мастер, поделитесь с нами своей мудростью!
Вокруг ясных глаз мастера дуэлей собрались мелкие морщинки, старик явно посмеивался про себя над земными гостями, но высказал готовность выполнить вежливую просьбу. По его знаку боле молодой секундант мастера душ принес две большие подушки, на которые сели сам Риато и леди Яанн. При этом оба не переходили разделительную линию, дабы не спровоцировать новую дуэль. За спиной леди встал Корас, за спиной мастера дуэлей секундант.
– Семьдесят весен назад, на этом дуэльном поле встретились два мастера меча. Айюти и Мирамосу. Они собирались решить свой давний спор и, заодно, прославить свои школы. В разгар сражения на скалу поднялась невеста Айюти. Она запыхалась, ее платье было в грязи, а волосы растрепаны ветром. Девушка кричала, что на нее напали, просила защиты и спасения. Мирамосу был благороден, он опустил меч и позволил Айюти подойти к невесте. Но мастер меча отказался! – тут старик поднял указательный палец, концентрируя внимание слушателей, – Он хорошо знал дуэльный кодекс, а согласно ему, покинувший круг до окончания поединка считается проигравшим. Ай напомнил Миру это правило, и они продолжили сражение, в котором Айюти победил! – закончив рассказ, мастер дуэлей довольно хлопнул себя по коленям и протянул руку, в которую секундант вложил пиалу с каким-то напитком.
Леди Яанн замерла, глядя на серые плиты дуэльного круга, борясь с желанием обернуться на Кораса. Хитрый старик не зря рассказал эту байку. Он явно намекал, чем чреват преждевременный выход отсюда. Судя по быстрым взглядам преторианцев, им не понравилось, что сержант не только сохранил невозмутимость, но и спародировал секунданта, сунув в руки подопечной стаканчик с кофе, шепнув ей при этом на ухо: