К удивлению десантника, его особенно не допрашивали. Вежливо попросили все рассказать, уточнили несколько моментов и позволили рухнуть на узкую корабельную койку. Когда Корас высказал свое удивление данным фактом, лейтенант совершенно спокойно объяснил:
– Так нас не зря на орбиту прислали, у «Черной звезды» самая совершенная оптика в Галактическом Союзе. Маячок на вашей броне позволял наблюдать за вами круглосуточно.
Сержант прикинул, не нашел в своем поведении на Претории какого-либо криминала и успокоено заснул под мерный писк диагноста. После пробуждения ему выдали новенькую форму и позволили вернуться в кубрик, взяв подписку о неразглашении всего, что происходило на планете.
Товарищи по оружию встретили Кораса сдержано, но тепло. «Черная звезда» спешно покидала систему Претории, и возвращение молчаливого Ангела говорило лишь о том, что миссия удалась. Его поздравили дополнительной кружкой компота, а уже на следующий день поставили на обычное дежурство в десантном отсеке.
Смены, тренировки, нехитрые развлечения – все это проходило на десантных палубах, где встретить леди Яанн было невозможно, и все же порой мужчина поглядывал на дверь в тайной надежде, что в проеме появится худощавая седовласая фигура с тростью и с привычной насмешливой язвительностью скажет:
– Сержант! Вы мне нужны!
Умом он понимал, что сейчас леди корпит над отчетами, стараясь сохранить всю информацию, которую успела собрать, но отчего-то надеялся, что они еще встретятся. Надежды потихоньку таяли, а дней через десять у сержанта начали активно выпадать волосы, местами слезла кожа по всему телу и кое-где появилась странная сыпь. Сначала он не обращал на эти изменения внимания, списывая на обычную смену климата, но после занятия в вирт-шлеме инструктор увидел кольцо мелких розовых прыщей на лице и немедленно отправил десантника в лазарет.
Корас успел войти, представиться дежурному врачу и сдать соскоб кожи на анализ, когда за спиной зашипела переборка, и знакомый голос произнес:
– Док, или Вы спасете меня от этой напасти, или у Дикки кончатся все запасы бурбона задолго до прилета на Землю.
Ангел медленно обернулся и увидел леди Яанн. Она была одета в привычный деловой костюм синего цвета, но выглядела бледнее и суше, чем на Претории. Кроме того, женщина держалась за щеку и кривила лицо в болезненной гримасе. Корабельный врач, немедля, вскочил и, подхватив леди под руку, усадил в кресло:
– Что у Вас произошло? – спросил он, обеспокоенно оглядывая раздутое лицо.
– Зубы, или десны или что там ещё может быть! – громко ответила леди Яанн с трудом артикулируя, – я не могу ничего есть, и голова раскалывается от боли. Скажите мне, сержант, – внезапно обратилась она к Корасу, – как могут болеть металлокерамические зубы?