Не веря своим глазам, он схватил его и, замирая от неверия, вставил в замок. Ключ был старый, изношенный, поэтому вошел в скважину как нож в масло – плавно и неслышно. Медленно Стас повернул ключ, потом еще раз и осторожно толкнул дверь.
Свет не горел. На полу валялись сброшенные сапожки, пальто и даже невесомый шарфик. Кошачье зрение и слух подсказали замершему в страхе и недоумении коту, что единственный источник звука находиться в спальне. Перешагнув кучку одежды, он двинулся туда, тщательно выбирая путь. При пересечении гостиной ему пришлось обогнуть брошенную сумочку, кофточку, потом опрокинутую вазу.
Наконец, он шагнул в спальню. Тут по-прежнему было свежо и просторно. На тумбе горел ночник, а на кровати, свернувшись калачиком, лежала Катя. Барс слышал ее ровное дыхание, видел закрытые глаза, но его зверь чуял соленую горечь в воздухе, а человек видел влажные дорожки на ее покрасневших щеках. Катя плакала, плакала так горько, что уснула с непросохшими каплями соленой влаги, дрожащими на ресницах.
Осторожно приблизившись к постели, Стас встал на колени перед своей имман и тихо-тихо, на грани слышимости, замурчал колыбельную, которую слышал в детстве. Постепенно Катерина расслабилась, вытянулась под тонким одеялом и задышала без всхлипов. Тогда ирбис обернулся, мягко взобрался на кровать и вытянулся за спиной девушки. Как бы ни хотелось ему ласкать ее, он сдерживался – первый полноценный секс с его имман должен случиться после одобрения главы клана. Только тогда человеческая женщина сможет родить от мужчины оборотня, и Стас не собирался ставить под удар их общее будущее.
Кате снился чудесный сон: словно она приехала в деревню к бабушке и, набегавшись за день, придремала на широкой деревенской кровати. Под боком мурчит бабулин кот, а старушка, напевая колыбельную, тихонько жужжит веретеном. И чудится Кате сквозь сон, что прядет она судьбу любимой внучке.
Просыпалась девушка неохотно. Боялась взглянуть на себя после вчерашних непонятных слез. Однако зеркало в ванной отразило привычное слегка заспанное лицо. Умывшись, Катя пошла ликвидировать последствия вчерашнего срыва – собрала одежду, подняла с пола сумку и ноутбук, и вазу. В последнюю очередь вернулась в спальню, чтобы заправить кровать и открыть окно для проветривания.
Стряхивая одеяло, девушка удивилась: на пол посыпались длинные серые волоски с темными кончиками. Откуда? Волосы у нее ореховые, с блестящим сахаристым отливом. Нацепляла на работе? Но разделась она еще в гостиной! Принесла на теле из массажного салона? Пригоршню незамеченных серых волос? Да и массажист был жгучим брюнетом, а тут волосы совершенно не похожи на человеческие. Катя поднесла несколько штук к глазам: упругие, с острыми кончиками. Ость из шкуры какого-то животного? Но у нее нет даже кошки! Она много и тяжело работает, активно отдыхает, любое живое существо захиреет в одиночестве ее квартиры. Так ничего и не решив, поднесла одеяло к носу: пахнет зверем!