– Мам, так ведь она человек, – Стас понурился, – может испугаться.
– А ты не пугай, женщина, если любит, многое может простить, – Иклюн взглянула на сына грустными глазами, а потом, встряхнувшись, прикрикнула: – ну чего расселся? Иди к своей Катерине и рассказывай, нечего мне тут печенье крошить!
Озадаченный такой резкостью парень мигом вылетел из-за стола, схватил куртку, ботинки, и выскочил на двор. Отец и близнецы уже скрылись в лесу, так что он без задержки побежал к своему дому, размышляя, что так расстроило его маму. Впрочем, парень он был разумный и сообразил, что его просто поторопили. До конца праздников оставалось мало времени.
После прогулки Катерине не спалось. Она в очередной раз прокручивала в голове слова Стаса, и понимала, что успела слишком привыкнуть к его присутствию в своей жизни. Только вот переезжать в глушь? Терять все наработанное тяжелым трудом только ради того, чтобы этот красавец был рядом? А будет ли? Может, она нужна ему как временная подруга, как Настя для Алексея? Катя не сомневалась, что Алексей не собирается связывать свою судьбу с девушкой. Это проявлялось во всем – в легкомысленной снисходительности огромного парня к миниатюрной партнерше, в его спокойствии ко всем проявлениям ее характера. Он как бы говорил: сейчас мне хорошо с тобой, а тебе хорошо со мной. Если мне станет плохо, я тут же исчезну.
Мысли роились в голове, вызвав в итоге нешуточную головную боль. Помучившись несколько минут, но уже зная, что без таблетки не обойтись, девушка неловко встала с кровати. Осторожно ступая по холодному полу, подошла к окну, пытаясь поймать полосу лунного света и отыскать в сумочке таблетку. Нашла. На подоконнике стояла бутылочка минералки, прихваченная в дорогу. Катя шагнула ближе – взять воду, запить таблетку, постоять, прижав лоб к холодному стеклу.
Окно ее горницы выходило на лес. Между темным рядом высоченных елей и домом пролегло заснеженное поле. По словам матери Стаса, там была земля, предназначенная для сада и огорода, но посадок еще не делали, только несколько колышков, торчащих над снегом, обозначали редкие саженцы.
По этому полю бежал кот. Огромный, серебристо серый. Взрывая пушистый снег, он приближался к дому. Ближе, еще ближе и вдруг, когда Катя уже открыла рот чтобы закричать, из снежной пыли выросла человеческая фигура! Захлебнувшись воздухом девушка прикусила тыльную сторону ладони, до рези в глазах всматриваясь в серебристую мглу – она не ошиблась! Это был Стас.
Стряхнув прилипший к легкой куртке снег, парень глянул на дом. Кате показалось, что он смотрел именно на ее окно, так что она замерла, с трудом переводя дыхание, боясь привлечь его внимание движением. Постояв секунду, Стас завернул за угол и пропал из виду.