Давыдова и Тамилы среди гостей уже не было, а совсем скоро бегущий по лицам взгляд Ани наткнулся на недовольное лицо Крайнова. Павел стоял в стороне от остальных и курил, не спуская с неё пронзительного взгляда. Наверно, стоило от этого внимания увильнуть, скрыться, заняться, в конце концов, работой, но что-то удерживало. Какой-то интерес. Ожидание развития событий. Крайнов докурил и затушил сигарету о край декоративной урны у внутренней веранды дома. Бросив на дочь один короткий взгляд, направился к Ане. Когда почти подошёл, стало ясно, что ошибалась, считая выражение недовольным. Нет, оно было, скорее, требовательным. Крайнов считал, что всё должно быть подвержено его контролю, но кое-кто всё же из-под этого контроля увильнул: Алиса. Она имела возможность мило улыбнуться на любое замечание, когда всем остальным к ним приходилось прислушиваться. Он подошёл вплотную и вгляделся в Анино лицо.
– Что она тебе сказала? – Спросил серьёзно и не растаял от улыбки удивления.
– Обещала написать мой портрет на фоне реки. – Пожала плечами, а Крайнов напрягся.
– Что она сказала тебе о матери?
– Почему она должна была что-то о ней говорить? Я совершенно не знакомый человек и…
– Ты совершенно не умеешь врать, Анна Ковалёва. – Было странно, но по лицу Крайнова поползла улыбка. Аня даже глазам своим не поверила, недоверчиво прищурилась. – У тебя всё на лице написано. Так, что Алиса говорила, а ты слушала и, не сомневаюсь, давала советы.
– Да с чего ты всё это берёшь? – Шутливо возмутилась.
– Порой от душевной простоты подобных тебе людей хочется верить в наше светлое будущее. – Заметил он между прочим и глубоко вздохнул.
– Алиса утверждает, что не имеет представления, что значит жить с матерью, а, потому, не особо ждёт появления в своей жизни женщины, готовой эту роль выполнить.
– А ты как считаешь?
– А я считаю, что несмотря на подобные рассуждения, ей недостаёт общения.
– Да ладно! Ты знаешь, какую сумму я отваливаю каждый месяц на то, чтобы ей было с кем общаться? – Недобро усмехнулся Крайнов, видимо, припоминая эту сумму, а Аня возмущённо в сторону отвернулась, не понимая подобного суждения.
– Я не про воспитание, о котором ты, соглашусь, позаботился, говорю. А про нормальное человеческое общение. Про того, с кем она может делиться сомнениями, переживаниями. И если сейчас скажешь, что я несу полный бред, – предупредительно нахмурилась, когда Крайнов открыл рот, намереваясь перебить, – то мне придётся признать твою полную несостоятельность как отца маленькой девочки. Женский склад ума отличается от мужского и ты просто не можешь этого не знать или не учитывать, а, общаясь с тобой, она, скорее, начнёт хвалиться успехами, а не озвучивать скрытые страхи.