- Давай, моя милая, беги, - учтиво заявил маг и махнул рукой в сторону двери, - защиту с дома я снял. Всё теперь так, как и за порогом. И ты уже в поле зрения голодных тварей.
Глупо. Но я побежала. Нужно просто держаться солнечной стороны, не заходить в тени. Они тянулись за мной, шептались по углам и мерзко хихикали. Кривые, уродливые, чёрные. В момент, когда я уже почти пересекла коридор, один из силуэтов вынырнул из стены. Тот же огонь в глазах и раззявленная пасть. Мой истеричный визг разнёсся по дому, врезаясь в запертые окна.
- Я предлагаю защиту в обмен на помощь, - прошептал над ухом маг.
Он спокойно шёл следом за мной. А теперь замер рядом, пока злющая тень билась в невидимую стену.
- Можешь бегать до посинения, но твоя жизнь закончится или в пасти тени, или на поводке мага, - прошептал он, присев рядом со мной. - Граф Прогассо, может, и звал тебя племянницей, но для меня ты просто вещь. Такая же, как тот амулет. И другие маги воспримут тебя так же, только не дадут обещания не использовать тебя помимо прямого назначения. Есть оригиналы, которых заводят такие создания. А тени. ты создаёшь для них ориентир, возможность обретать силу в этом мире. И не имеешь сил противостоять им. Ты в их власти, сожрут и не подавятся.
Лука, Гарро, Фхаса, где вы? Я мысленно звала друзей, но глупо было надеяться. Даже если найдут, как они мне помогут?
- Касательно благородных мстителей... - оскалился мужчина, - Прими то, что я мститель не благородный. Я сволочь. Зато честная.
Я только зло зыркнула на мужчину, но промолчала. Не было доказательств, что теней натравил на меня не сам маг. Но из этого дома я выйду только на цепи и никак иначе. Я найду способ сбежать или того, кто поможет мне с побегом. А сейчас оставалось протянуть руку, чтобы Роан Шангарро, или кто он там на самом деле, защёлкнул на моей руке браслет. Второй браслет маг застегнул на своём запястье. А цепочка. вспыхнула и рассеялась в воздухе, остались только два одинаковых ободка на наших руках.
- Можешь ходить по дому где хочешь, - говорил мужчина, пока мы шли по коридору, -если ты будешь мне нужна, то я дам знать.
- Как? - угрюмо уточнила я, потирая запястье.
Он шагал без спешки, будто и не надевал на меня цепь, сделав своей. Кем?
- Ты поймёшь, - отмахнулся он.
Утреннее солнце заливало открытый коридор дома, во внутреннем дворике искрился в лучах фонтан. В нём плескались пёстрые карпы и плавали лотосы. Я шла чуть сзади, едва поспевая за широкими шагами спутника, хоть он и не торопился.
- Заблудишься, зови Науро, - продолжал болтать маг, - он вечно снует по дому.