– Спасибо, – проговорила Элька, чувствуя, как дрожит ее голос. Она запомнила все данные, и теперь оставалось выяснить, где же работают эти самые спасатели.
Связь ловилась отвратительно. Да еще погода портилась на глазах. Элька несколько раз пыталась дозвониться до справочной и ей это наконец-то удалось. Она объяснила, что ей нужно найти, и дежурная отправила координаты базы спасателей, к которой и принадлежал прилетавший в лагерь флайер. Она с тревогой взглянула на уровень топлива, загружая данные в навигационное устройство, но поняла, что сможет добраться туда – база находилась немного в стороне от пути в город, но Элька успеет попасть на нее еще до заката Астериона.
Косые струи тропического ливня ударили в лобовое стекло вскоре после того, как она вылетела на место. По пути Элька уже ругала себя, на чем свет стоит, за то, что не осталась в старом домике. Хотя берег могло затопить в любой момент, если ливень совпадет с приливом в океане. Поскорее бы добраться до места!
Дождь усиливался, а флайер дрожал от порывов ветра, накреняясь набок. Начиналась гроза, и в небе перед Элькой уже мелькали синие разряды. Удерживая одной рукой штурвал, она вызвала базу спасателей, до которой оставалось совсем немного. Напряженным голосом мужчина, вышедший на связь, объяснил, как добраться до места, и подключился к компьютеру ее флайера, чтобы создать инфопорт, с помощью которого можно долететь без особых проблем даже на ощупь. Элька не боялась. Подсознание само вело ее туда, хотя внутри и поселилась какая тревога. Уж слишком не понравился ей тон, которым с ней говорили.
Искусственно сооруженная на высоких металлических опорах площадка выросла в темноте посреди леса, а ее красные сигнальные огни прорезались сквозь стену дождя. Элька едва смогла сесть так, чтобы не задеть другие немногочисленные аппараты. Ее встретил дежурный в плаще, проводив в здание базы.
– У вас что-то случилось, девушка? – бегло спросил он. – Мы бы выслали за вами флайер, но свободных нет, все заняты в спасательной операции. Неподалеку отсюда в лесу пропала группа детей вместе с руководителем. Почти все наши там. А еще погода, как назло, испортилась вконец.
– Мне нужен Мэлоун Каррен. Он же здесь работает? – нервно выпалила Элька, отряхивая промокшие насквозь волосы.
– Есть такой, но он тоже на операции. Вам все равно некуда лететь. Придется ждать здесь, в диспетчерской. Тут остались только я и начальник станции.
Она сидела в кресле около большого экрана, откуда, как выяснилось, и шло управление всеми экстренными спасательными операциями. Начальник оказался не слишком-то разговорчивым, и Эльке оставалось только догадываться, что происходит, по мельтешению огней на мониторах. Дежурный принес горячий чай, чтобы девушка смогла согреться, и присоединился к шефу, больше не обращая внимания на Эльку, которая превратилась в комок нервов.