Где-то там, за пеленой дождя, в это время был ее Мэл, совершая героический поступок – спасение детей, отправившихся на экскурсию из города. Почему-то она не удивилась, что он выбрал именно эту работу, сбежав от городской суеты. Но сейчас сердце сжималось от тревоги за его жизнь. Что за неприятное чувство, словно что-то идет не так?!
– Возвращаются два наших аппарата, – прокомментировал дежурный, отправляя спасателям сообщения. – Они нашли заблудившуюся группу и везут детей сюда.
– Спасибо Создателю, – почти шепотом произнес начальник. – Нужно встретить их. Когда прибудут?
– Ориентировочно через полчаса.
– Где остальные?
– С тремя удалось наладить связь. Мэлоун не отвечает.
– Что? – подскочила с места Элька. – Как это не отвечает?!
– Девушка, успокойтесь! Не мешайте работать. Все под контролем, – оборвал ее начальник.
Флайеры со спасателями возвращались. Детей заводили в здание, откуда их вскоре должен был забрать большой пассажирский аппарат из города. Но среди усталых прибывших мужчин в форме не было того самого, кого искала Элька. Чтобы не думать о плохом, она включилась в работу, помогая спасенным из джунглей Асгарда прийти в себя. Она, как никто другой, знала, насколько опасно оставаться в лесу в одиночестве, знала, как быстрее отогреться. Это занятие ненадолго отвлекло девушку, но время от времени она заходила в диспетчерскую и интересовалась, не возвращается ли Мэл. В момент, когда ей сообщили, что все, кроме него, напарника и двоих детей вернулись, напряжение достигло пика. Руки задрожали, и она не знала, что делать.
Снаружи бушевала стихия, дождь не прекращался. Элька понимала, что ливень может затянуться на несколько дней. В голове отчаянно билась мысль: что-то случилось! Нужно лететь на помощь, только вот куда?
– Мне нужны координаты квадрата, – заявила она начальнику базы.
– Туда лететь слишком опасно.
– Но мы не можем их оставить! – воскликнула Элька.
– На рассвете полетим. Гроза не прекращается.
– Ах утром… – Она повернулась, внезапно услышав сигнал в компьютере. – Это Мэл? Где он?
– Проверяю, – уже осипшим от усталости голосом говорил дежурный. – Это в ущелье, неподалеку от места, где нашли остальных.
– Но почему он сам не выходит на связь?
– Этого я не знаю.
– Черт с вами! Тогда я лечу туда одна. – Элька бросилась к выходу, выскочила за двери, тут же попав под струи дождя на площадке базы. Она бежала к своему флайеру, понимая, что может опоздать и так и не скажет ему всего, что хотела.
– Девушка, подождите, полетим вместе, – раздался позади голос одного из спасателей. – На нашем аппарате надежнее будет.