Она показывает, чтобы я перевернул страницу. Делаю глоток кофе и читаю список имен.
— Они все здесь?
— Когда ты говоришь прыгать, они спрашивают, как высоко.
Я бросаю на нее резкий взгляд, потому что, если бы это было правдой, мы бы не оказались в этом беспорядке.
Она пожимает плечами.
— Ну, по крайней мере, притворяются.
Я делаю еще один глоток кофе, пока лифт проезжает мимо восемнадцатого этажа. Еще несколько секунд.
— Я скучал по твоему кофе, Кэт.
— И по моему язвительному сарказму? — с надеждой спрашивает она, пытаясь пошутить. Кэт слишком мила для сарказма, но я не пытаюсь лопнуть этот пузырь заблуждения.
— Тебе все еще нужно поработать над ним. Сделай это к следующий аттестации.
— Сделаю. — Она колеблется. — Жаль, что это произошло, пока ты был в Балтиморе.
Я морщусь. Знаю, нелогично беспокоиться, что это произошло из-за того, что меня не было — оказывается, исполняющая команда «СвифтЭкс» была коррумпирована в течение нескольких лет на самом глубоком уровне — но да… время игр закончилось.
— Такова жизнь.
— Удачи. Я свяжусь с охраной, а потом буду за своим столом.
Когда двери открываются, я протягиваю ей свою уже пустую кофейную кружку, а затем удаляюсь от нее. Холодный гнев течет по моим венам.
Моя команда юристов ждет у зала заседаний. Я коротко киваю им, а потом они встают позади меня.
Нет ничего лучше прохлады зала заседаний, полного придурков, думающих, что они короли мира. И в течение многих лет эти ублюдки были пуленепробиваемыми. Когда никто не смотрит слишком пристально на ваши дела, вам может сойти с рук много всего.
Черт, мы внимательно просмотрели бухгалтерию «СвифтЭкс» во время поглощения, и все равно пропустили это. Подставные корпорации и более десяти лет многослойной лжи…
Но это «Астон Корп». Это возвышающаяся цитадель в небе, которую я построил. В этом здании, в этой комнате, я чертов король мира.
Я осматриваю зал заседаний жестким, непреклонным взглядом, а затем говорю:
— Джентльмены, большое спасибо, что пришли так рано. Вы все уволены.
Джана
После того как Джейк ушел прошлой ночью, он прислал мне цветы.
Действительно красивые цветы. Кстати, гортензии в начале декабря недешевые, и я не думаю, что орхидеи вообще когда-либо бывают дешевыми. На самом деле, я хотела от него нечто другое, но ему нужно было уйти. «Случилось кое-что безотлагательное», — было написано на открытке. А под надписью был указан телефонный номер с кодом Нью-Йорка.
Я послала ему фотографию цветов с благодарностью. Он ответил, пообещав сказать, когда вернется в город.
Я заснула, наполненная странным горько-сладким счастьем. Моя спонтанная связь превратилась из простой и возбуждающей в суперсложную и сладострастную. Но сегодня утром… я не знаю что, но что-то изменилось.