Хворь, казалось, распространяется, как простуда: бешенство, неуправляемый нрав заражали все большее количество детей в деревне, и медлить было нельзя. Часть пирожков я отложила в корзинку и накрыла чистой тряпочкой, остальная остывала на столе. Стоило добавить на покрытый золотистой корочкой бок последнюю каплю, как в сенях отворилась дверь, и, неся с собой холодный воздух, заявился Джаред. Я схватила склянку и сунула в карман юбки. Правду говорят, Альфа чувствует магию за многие километры. Вон как снова принюхивается. Я только выставила подбородок повыше.
– Чаю нальешь? – спросил оборотень, а сам голову опустил, и такое ощущение складывалось, что еле сдерживается, чтобы не вцепиться в меня. Каждый раз гадала, в губы или сразу в горло. От этого сердце то замирало, то пускалось в такой галоп, что у нормального человека точно выскочило бы наружу.
– Заходи.
Пока он проходил бочком в комнату, я выскочила в сени, там, возле хранилища знахарки, стояли травы для укрепления. Ему сейчас пригодится, он то патрулирует, то тренирует, то драки разнимает.
Когда я вернулась, оборотень уже налил воду и поставил чайник на печь.
Я смахнула со стола крошки и остатки от сборов прямо на пол и поторопилась подготовить кружки. Джаред присел и внимательно наблюдал за моими перемещениями по дому. Его взгляд буравил мне спину, пока я доставала вяленое мясо и сыр. Мне казалось, что он не успевает даже поесть: Джаред осунулся, черты лица заострились, и проявились синяки под глазами, наверняка не спал пару ночей. Я поставила на стол снедь и услышала, как он усмехнулся.
– Знаешь, я вот гадаю… – Он поднялся. – Кто в нашу деревню магию занес, кто все время ее сюда таскает, да так, что несет ею везде? Не в курсе?
Я шумно сглотнула. И ведь не поспоришь с ним, я-то бутылек носила всегда с собой, так как боялась, что, пока буду ходить, острый нос Джареда обнаружит лекарство у меня дома, и теперь на пирожках он уж точно уловил запах.
– Откуда мне знать? – как можно безразличнее пожала плечами, а сама внутри тряслась, как лист на ветру. Вдруг он почует, что я лгу?
– А вдруг? Ездишь ты по всяким странным людям, общаешься с ними, советуешься. Они тебя там учат чему-то, подсказывают…
Я нахмурилась. К чему это он? Присмотрелась: оборотень стоял и улыбался, не похоже, что он хотел отругать или опять обвинить в чем-то. Альфа тем временем сделал несколько шагов по направлению ко мне. Улыбка так и приклеилась к его лицу. Выглядел он странно, да и вел себя тоже. И тут меня осенило!
– Джаред?
– М-м-м?
– А ты случайно не ел мои пирожки?