«Искала огненного мальчика, а нашла снежного» - первые ее слова ему. И улыбка. Он тогда разрыдался, ведь ждал, что его придут убивать.
- Здесь не о чем говорить. - фыркнул Селим. - Ничего важного. Я справлюсь. Я еще в своем уме. - добавил он тихо.
- Я не сомневаюсь в тебе ни секунды. - Рилла отсалютовала ему бокалом. – Ты выиграешь и станешь мастером. В двадцать лет. На пять лет раньше меня. Хм… - Рилла лукаво улыбнулась. – Мне даже немного завидно.
- И есть чему завидовать. - Селим глотнул вина. Мысль о титуле захватила его мурашками предвкушения. О, да. Наконец он будет тут не на птичьих правах, признанный мастер, а не жалкий ученик. Он станет мастером и сможет двигаться дальше, ему откроют библиотеки, свитки, заклятия, что не доступны юным. Порталы, наконец. Те самые, за которыми таятся неизведанные миры. Он сможет купить себе землю и построить дом, он сможет участвовать в голосованиях в Большом круге. Он будет признан в Парящих городах, в своем доме, обласкан почетом и все языки, что болтают о его изъянах, умолкнут в один миг.
- Жаль я его не обгоню. - фыркнул Селим.
- Селим! – Рилла закатила глаза.
- Если бы этот толстяк Людвиг не был таким трусом, я бы успел еще в прошлом году! – взорвался он. - Но нет, армия, осторожность, а вдруг проигрыш… - Селим с яростью сжал бокал. - Проклятый гусь!
- У него свои задачи, Селим. Не смог убедить – пеняй на себя. – Пожала плечами Рилла. – И хватит гнаться за Святозаром. Я уже говорила тебе – он тебе не соперник.
- Ну да… - Селим гневно поболтал вино в бокале. - Не соперник, потому что сошел с пути.
- Именно. Пусть тешит своего короля фокусами и мерзнет на своем любимом севере. Тебе не должно быть до него дела. Он выбрал землю,тебе покориться небо.
Селим посмотрел на Риллу с нежностью. Она всегда говорила ему это – что он особенный, что у него получиться, что ему уготовано величие, если… Список «если» был очень и очень велик. Селим допил вино, откинул голову на спинку дивана и посмотрел в темное ночное небо Парящих городов.
- Я хочу провести тут всю жизнь. – сказал он искренне. - Чувствовать эти запахи, этот ветер… эту силу…
- Для этого нужно стать мастером. Для начала.
Селим посмотрел на нее с преданностью.
- Ты лучшая на всем белом свете, мастер. Но иногда… - он снова почувствовал неловкость. - ты меня пугаешь.
- Лучше я научу тебя, чем жизнь. Там внизу нет ничего стоящего, Селим. Ты был там,ты жил в этой грязи. И ты с твоим даром, никогда уже не будешь счастлив там. Да и потом,твой дар сожжет тебя,ты это знаешь. Ты выбрал путь,иди по нему до конца,или погибнешь.