- Да. – Селим тяжело вдохнул. - Я знаю. Я выбрал и не отступлю.
- Вот и молодец. – Рилла потрепала его по голове,и Селим раздраженно цокнул языком.
- Я уже взрослый.
- Для меня ты всегда будешь снежным мальчиком. - она нежно поглядела на него но тут же убрала руку и выпрямилась. - Не разочаровывай меня, Селим. Не хочу жалеть, что против всех уговоров, взяла тебя в ученики. Мне ведь не придется?
- Нет, мастер. - твердо сказал он. - Никогда.
- Οтдыхай, а после возвращайся в Нидалену. Я жду тебя с победой. Отпразднуем твой титул с размахом. Сорок танцовщиц, глотатели огня, фонтаны с вином.
Селим беззвучно рассмеялся. Рилла ушла, а он еще некоторое время сидел в одиночестве на диване.
Ночной воздух покалывал его прохладой и Селим подул в свои руки. Сразу стало тепло, хотя тело, измотанное далеким перемещением и отозвалось ломотой. Ничего, он отдохнет. Здесь его силы восстановятся быстро.
Интересно, что там Кай делает? И Эл?.. Они вместе?...
Селим приложил руку к рубину под ухом. Сигнальный камень ученика молчал. Но здесь, так далеко, он мог и не услышать. Кольнула тревога, но он откинул ее. Он оставил Кая в Риндаре под защитой целой армии. Что с ним может случиться?
У них были два парных камня, когда Кай касался своего, камень Селима горел жаром, и он знал что нужно переместиться к Каю. Просто и эффективно. На войне о безопасности ученика нужно было заботиться самостоятельно. Случись с Каем беда, светлоликий Святозар воскресил бы его, но нести своего ученика к нему, расписавшись в своей неспособности даже мальчишку уберечь?
Сердце сдавило. Селим словно наяву увидел ее тело, насквозь пронизанное ветками, бессильно как сломанная кукла, повисшее на дереве. Εе сумка покачивалась, медленно напитываясь кровью.
Озноб никак не связанный с ночной прохладой пробежал по его телу. От этой картины он тогда онемел, замер и не шевелился наверное несколько минут… Пока ему в плечо не прилетела стрела.
Боль быстро отрезвила, о как силен презренный инстинкт. Он сорвал с уха сигнальный камень, еще не зная, уйдет ли от лучников,и швырнул в сторону ее тела.
Святозар не мог его проигнорировать. Не мог!
Но найдя вместо него какую-то девушку он вполне мог и не воскресить ее… Селим возвращался в Риндар дрожа не от холода, но от ужаса.
Он испугался. Как же сильно он испугался, что потеряет ее навсегда и не по чьей другой вине, кроме собственной.
И чем она отплатила? Презрением. Упреками.
Пускай остается в своей Нидалене. Плевать он хотел. Пусть живет как знает, заносчивая дворянская девка. Не знает, от чего отказывается, что теряет. Пускай… Плевать он хотел! Еще несколько дней и он покинет Нидалену, и хорошо бы навсегда. Скучать он не будет. Ни по грязи, ни по холоду… ни по чему другому.