- Ясно. Мне кажется ты отлично справляешься, хоть я ничего и не смыслю в магии. – Эл ободряюще улыбнулась .
- Если мастер попадет в контур,то значит я точно его освоил. Будет уже второй раз подряд. Я очень жду! – Глаза Кая азартно сверкнули.
Эл улыбнулась его воодушевлению.
- И давно ты в обучении?
- Уже третий год.
- Во сколько тебя забрали?
- Мне только исполнилось семь. – Кай вдруг помрачнел. - Пришли магистры и… Мать, конечно, была горда. Маг это так почетно,только…
- Ты скучаешь? – спросила Эл с сочувствием.
Кай кивнул, не поднимая глаз.
- Α навестить? Это возможно?
- Нет. Это не положено. Мы не должны покидать учителя. Нельзя оборачиваться – так нам говорят. Обернешься и пропадешь. Мы должны уйти из семьи, забыть где и кем мы родились. Магия – вот наша вера, а наша родина теперь Парящие города. Все что было до них – не важно.
Эл подумалось, что слова эти заучены чуть не наизусть.
- Получается, все маги забывают свои семьи?
- Должны забыть. Но не все… Просто те, что оставляют связи с людьми, как правило, не cтановятся Магистрами.
- А Магистр это?..
- Самая почетная ступень. Сейчас их всего двенадцать во всех Парящих городах. Сначала ты ученик – это я, - Кай гордо ткнул себе пальцем в грудь. Эл искренне улыбнулась. - Потом Юный Мастер. Это как мой Мастер. Потом просто Мастер, подтвердивший свое мастерство. И если сможешь, если всем докажешь свою силу и искусство,то однажды станешь Магистром. Магистр Рилла, учитель моего мастера, самый молодой магистр. А Огненного магистра никогда еще не было. - Кай вдруг улыбнулся очень гордо. - Мастер однажды станет первым.
- И что для этого нужно сделать?
Кай вдруг воровато опустил глаза.
- Проявить себя с лучшей стороны. – пробормотал он. – Я услышал про вашу семью. - сказал он торопливо, словно желая сменить тему. – Я сожалею, миледи.
Эл кивнула.
- Это было давно. - пробормотала она.
- А как вы учитесь? - спросил Кай, набивая рот хлебом и сыром и запивая все медовухой.
- У нас тоже свои Магистры. Как магистр Илрин. - Кай закивал головой. Да-да, он был с ним знаком. – После пострига нас учат старшие сестры и только потом магистры.
- А что такое постриг? - Кай с трудом прожевал огромный кусок сыра.
- Это… - Эл вспомнила как плакала горючими слезами, как дрожала от ужаса, когда ей обривали голову. Она отчетливо помнила холодные щелчки ножниц в полумраке каменной кельи. Свой нечеловеческий жалобный писк, когда она давилась слезами, не давая себе расплакаться в голос. Тихий шорох, с которым на пол падали темные блестящие локоны и голос магистра Илрина «Крепись, дитя». Даже сейчас по ее коже побежали мурашки ужаса. – Такая традиция. - с трудом сказала она. - Когда девушка попадает в Обитель, ей обрезают волосы и бреют голову.