Исследуя академию на наличие новых знаний, Нибор наткнулся на занимательный коридор с множеством кованых дверей, запертых на не менее прочный, железный засов. За массивными дверями, из-за которых доносились рычание, скрежет когтей и клекот, маги удерживали опасных существ. Эти существа использовались в инициации ученика в маги, чтобы тот мог обрести сильное заклинание холода. Желая больше узнать о магических животных, Нибор вызвался помочь Рону их покормить. Рон открывал маленькую дверцу, а Нибор, заглядывая внутрь, закидывал кусок мяса или кочан капусты в зависимости от предпочтений животного. Среди коллекции академии он узнал Кригорена, парящий над землёй синий куб, который метал во всё, что видел, ледяные копья, и Арктического слизня, панцирь которого состоял из прочного льда. Об этих существах он узнал из книг охотников на монстров. С каждым днём его познания о мире Простора становились всё больше.
— А кто из этих тварей самый сильный, и каким заклинанием он обладает? — поинтересовался Нибор, уже обдумывая, на кого из них стоит устроить охоту.
— Наверное, Белый лев, — задумчиво ответил Рон. — Своим рёвом он вызывает непроглядную пургу, которая существенно снижает скорость тех, кто в неё попал. В то время как сам лев в ней ускоряется. Ещё он может оставлять дорогу из шипов. Пробежится, оставит следы, а в момент, когда ему это необходимо, заставит вырасти из них острые шипы. Как по мне, непроглядная пурга плюс шипы — опасное сочетание.
— А здесь вы кого держите? — спросил Нибор, глядя на покрытую толстым слоем льда дверь.
Из-за неё донёсся грохот, стены академии содрогнулись, а лёд на двери пошёл глубокими трещинами, но вскоре затянулся.
— Это, — замялся Рон. — В общем, за этой дверью человек, а не зверь.
— Вы что, убиваете людей ради заклинаний?
— Нет, что ты! Мы тебе не какие-то там чернокнижники-оккультисты.
Рон достал из-под телеги, в которой лежало мясо, тарелку с печёной картошкой, парой сосисок и кусочком хлеба. Прикосновением ладони заставил лёд отступить от маленькой дверцы и постучал в неё. Дверца со скрипом отворилась, из неё показались маленькие, на вид женские руки, которые жадно утащили тарелку в темноту.
— Тогда почему вы держите здесь женщину? Она в чём-то провинилась? Убила кого-то?
— И да, и нет, — с прискорбием ответил Рон. Двери вновь покрылись толстым слоем льда. — Не провинилась, но убила.
— Это как?
— Знаешь, я и ты, мы станем магами по собственной воле, а есть те, кто обладает маной от рождения. И, скажем так, в мире их не жалуют. Эта девушка, как и подобные ей, не может контролировать свою силу. Она опасна для окружающих.