— Я слышала, что он безумно богат, — мечтательно прошептала Марго, — а какой он красивый!
— Не император, но в качестве запасного варианта тоже сойдёт, — графиня Тайтарелла поправила выбившийся из сложной причёски локон, посмотрела на часы и капризно надула губы, — где наши сопровождающие?! Как можно заставлять леди ждать?!
Мастер Рейнгарс кашлянул, пытаясь замаскировать рвущийся наружу смех, и свернул подслушивающую сеть. Всего минуту назад он ещё хотел по доброте душевной предупредить разряженных в шелка девушек, что в Тинтару им придётся добираться на ездовых гидрах. Однако самовлюблённые красотки сами выбрали свою судьбу.
Хотя жаль, что ему не удастся полюбоваться их внешним видом после суток верхом. В Тинтаре ими будет заниматься уже другой куратор.
* * *
- Прелестного утречка, мои котики! — леди Ольская бежала по аллее, соблазнительно виляя бёдрами и посылая всём присутствующим воздушные поцелуи.
— Только не это, — простонала Эльза, глядя на левитирующую за Ильнарой вереницу чемоданов.
— М-м-м-м, — многозначительно промычал Сантьяго, провожая взглядом аппетитную фигуру Мастера, — всегда испытывал слабость к бытовой магии.
— Подбери челюсть, у тебя слюни капают, — рассмеялся Себастьян.
— Я не виноват, что у неё настолько впечатляющие магические резервы! Ты только посмотри на эти накопители… Ай! — любвеобильный грифон театрально вскрикнул и потёр ушибленный бок, — что ты творишь?
— Хочу напомнить, что вы находитесь не в портовой таверне, где подобные шуточки могут быть уместны, — Джастин скривился и одарил товарищей очередным осуждающим взглядом, — здесь леди. Постарайтесь впредь не забывать об этом. Вы ведёте себя как гоблины, впервые в жизни выбравшиеся из дикого леса.
Сантьяго притих, пробормотал невнятные извинения и отвернулся, сделав вид, что его безумно заинтересовала стена оружейной мастерской. Да Коста страдальчески закатил глаза и поклонился ириям.
— Прекраснейшие, прошу простить великодушно моего несдержанного товарища, уверяю, он не преследовал цели оскорбить вас подобным поведением.
— Мы принимаем извинения князь, и смею уверить - не держим обиды на вашего друга, — Беатриса уважительно поклонилась ёрму[24], остальные ирии последовали её примеру.
В разговоре с Джастином да Коста важно было успеть принять первую порцию извинений и убедить его, что конфликт исчерпан. Промедление в этом деле было смерти подобно.
Если князь решал, что нанесённое им или его друзьями оскорбление слишком велико, объяснения могли затянуться на несколько часов. В особо тяжёлых случаях он мог ещё неделю присылать витиеватые оправдательные письма.