— Здорово, — подал Тёма руку Саше, выкинув окурок.
— Привет, — кивнул любимый. — Знакомься, это Настя. Настя — это Артем.
— Очень приятно, — ещё шире улыбнулся парень. — Санёк много о вас рассказывал. Наконец-то познакомились лично.
Просто кивнула, улыбнувшись в ответ. Что мне сказать? «Я впервые сегодня услышала о вашем существовании?» — как-то нетактично выйдет. Но то, что любимый говорил обо мне друзьям, приятно согревало сердце…
— Куда едем? — весело спросил Артём, повернувшись ко мне, когда мы залезли в машину: я расположилась на заднем сиденье, а мужчины — спереди.
— Езжай в сторону Советского района, а дальше… Я покажу дорогу, — просто ответила ему. Мужчины обсуждали работу и какого-то их общего знакомого, а я просто смотрела на проплывающий ночной город. Машина троила, а в салоне пахло бензином. Как-то всё стремительно и неправильно развивалось. В голове просто кричало предостережение: «Не делай этого, глупая! Пожалеешь!»
Взглянула на Сашу, а он, будто почувствовав, повернулся ко мне и так ласково и ободряюще посмотрел, что моё беспокойное сердце защемило от тепла его глаз, успокоилось от волн любви, транслируемых на расстоянии. Послав подальше сомнения, выдохнула и настроилась на более оптимистичный сценарий, в котором всё будет так, как предрекал Саша: наркотики окажутся мукой, а мы счастливо перенесёмся в нашу постель и уснём в объятиях друг друга! Уже без тайн, страха и недоговоренности между нами. Со спокойным сердцем… И с надеждой на «долго и счастливо».
На улице уже полностью стемнело, к тому же мы находились в безлюдном и неосвещённом месте. Артём остался ждать в машине, а мы с Сашей, включив фонарик на телефоне, двигались осторожно в сторону погребов. Практически окраина города, бараки под снос. Полностью разгромленные мародерами и местами обгоревшие: местные алкаши и бомжи любили разводить тут согревающий их костер.
— Как ты нашла это место? — помогая мне преодолеть небольшой ухаб, спросил любимый.
— Я тут родилась и долго жила с бабушкой. Потом она умерла, отцу дали комнату в общежитии, и мы переехали туда. Мама раньше соленья здесь хранила, — пояснила и махнула рукой на брошенные люки погребов. — А потом ей стало сложно мотаться через весь город сюда, да и здоровье подвело.
— Но ключ у тебя остался, — кивнул Саша задумчиво.
— Да. Я другого места и не знала, куда бы это добро спрятать, чтобы случайные грибники или прохожие не нашли. Этот вариант тоже ненадёжный, но тогда, в экстренной ситуации, ничего другого на ум не пришло, — оправдывала своё поведение, почему-то считая, что выбрала неправильный тайник.