Но каждый раз ему недолго приходилось сидеть на тюремных харчах. Значительная часть его помощников оставалась на свободе. Эти люди сначала ненадолго «ложились на дно», а затем путем подкупа, обмана и угроз устраивали своему шефу побег. В первый раз это оказалось совсем просто, и Саморра не провел в тюрьме и полугода, но затем его как опасного рецидивиста перевели в зону усиленного режима, так что понадобилось три с лишним года, чтобы вызволить его из заключения, где он должен был находиться до конца жизни.
Руководил этой операцией Вилмар Гонсалес, долгое время бывший правой рукой Саморры. Во время провала всей группировки три года назад ему удалось остаться в тени. Арестован был как подозреваемая личность, вскоре отпущен на свободу и смог разыскать и организовать тех из подручных Саморры, кому удалось пережить разгром.
Гонсалесу было легче других: будучи известным протестантским проповедником, он мог, не возбуждая никаких подозрений, разъезжать по всей стране, заглядывая в любые, самые отдаленные уголки, в том числе и в деревушки, расположенные неподалеку от тюрем, под предлогом проповеди истинно христианского образа жизни.
Путем обмана доверчивых, подкупа жадных и нечистых на руку тюремщиков Гонсалесу удалось найти среди заключенных Саморру — немало времени он потратил, разъезжая с проповедями по тюрьмам и зонам строгого режима. И, наконец, ему удались в точности выяснить, где, в каком бараке, под каким номером содержится опасный преступник Федерико Саморра.
И вот теперь Гонсалесу удалось реализовать свои преступные планы — Шеф оказался на свободе. Первым делом следовало подумать о том, как скрыться от полиции, ведь было очевидно, что портреты беглого преступника немедленно будут по факсу разосланы во все полицейские участки страны — от самых маленьких деревушек до крупных городов. Гонсалес решил, что Саморра должен полностью перевоплотиться, и у него уже был составлен точный план, как и где это должно произойти. Самым трудным было немедленно после побега пересечь границу Мексики и США. И вот сейчас Гонсалес и переодетый бедным крестьянином Саморра двигались на север. Они порядком устали и решили зайти в пустое кафе на безлюдной бензоколонке, чтобы немного перекусить и отдохнуть, уверенные, что здесь они в полной безопасности. Кому придет в голову искать беглеца тут, в нескольких сотнях километров от тюрьмы, откуда он совершил побег.
Рикардо Линареса Саморра узнал сразу. Он оглянулся, услышав, что кто-то разговаривает у стойки с барменом, поднял голову и увидел его. Их глаза встретились, и Саморра понял, что Рикардо также узнал его. Это было очень некстати. Бывший главарь мафии отвернулся с самым равнодушным видом, но продолжал краем глаза следить за действиями своего заклятого врага.