Замер на пороге и вошёл без стука. В комнате царил полумрак: шторы задёрнуты, ночник выключен. Лера собирает сумку: кошелёк, телефон…
— Это не обязательно, — глухо произнёс, замечая, как сердце сделало скачок и забилось быстрее, разнося по венам жар. — Ты можешь остаться…
— Не хочу вам мешать, — не поднимая головы, произнесла упрямая пигалица. — Не стоит лишний раз нервировать твою маму, — застегнула молнию сумки и перекинула ремень через плечо, наискосок.
Денис шагнул навстречу и поднял голову упрямицы за подбородок.
В голубых глазах плескалась грусть, увидев которую защемило сердце…
— Лера… — сипло выдавил Денис и собирался обнять, но наткнулся на выставленную ладонь.
— Не надо… — тихо вымолвила рыжая, опуская взгляд. — Я съезжу домой за кое-какими вещами. Позвони, как закончите, — обошла Дениса и вышла в коридор. Одеваться.
Непонятное чувство раздирало изнутри. Неясная злость вперемешку с тревогой и бессилием. Адский коктейль…
— Будь осторожна, — произнёс Денис и закрыл за рыжей дверь, прислонившись к ней.
— Сынок? — нетерпеливо позвала мама. — Не злись на меня, но я серьёзно обеспокоена. Эта девица может быть очень коварной…
Денис устало потёр глаза.
— Простодушней — я не встречал человека, — тихо возразил он и взял чашку, которой касалась рыжая. Белый фарфор, словно хранит тепло её тела… Глупость какая!.. — Ты повела себя некрасиво.
— Ты отчитываешь меня?! — снова завелась мать, а ведь с Лерой притихла. Каким-то образом ей удалось так просто успокоить и усмирить эту взрывную женщину. — Это всё дурное влияние рыжей пигалицы!
— Да брось, — отмахнулся Денис, делая глоток. — Ты всегда так себя вела. Лера ушла, чтобы дать возможность нам поговорить, чтобы не вставать между мной и тобой, чтобы не заставлять меня переживать. Но знаешь, когда она ушла, я переживаю гораздо больше… — пристально посмотрел матери в глаза и вздохнул.
— Денис? — осторожно позвала она. — Только не говори, что у вас всё серьёзно?
— Не делай такое лицо, — скривился Денис. — Лера… ты не понимаешь. Похоже, я единственный, кто серьёзно воспринимает происходящее…
Наталья Викторовна недовольно поджала губы.
— Ты не знаешь насколько хитрыми могут быть девицы, ради достижения своих целей. Чтобы заполучить богатого мужа — они пойдут на всё. Посмотри, как ловко она меня обработала!
— Лера не хотела скандала, — произнёс Денис, ставя чашку на блюдце. — Поэтому просто не дала тебе возможности раздуть его и тихо ушла. Она… невероятно чуткая и тактичная.