– Интересно! Что это они сегодня такое делали? И что это за инструмент привезли с собой в чехлах из дерюги?
Но сколько дольше не торчала в окне, рассмотреть что-либо еще не получилось. Люди спешились, тихо переговариваясь, на значительном расстоянии было не разобрать о чем, и разошлись. Площадь опустела совсем, и наблюдать стало нечего.
На следующее утро Ева едва не проспала завтрак. Если бы ее не разбудила Гуля, то, скорее всего, так оно и было бы. Одевались спешно. По коридорам вышагивали тоже в темпе. Но в обеденный зал, все же, входили последними и под осуждающим взглядом карих глаз Ядвиги. А все ее лицо говорило много больше, чем взгляд. Ева успела рассмотреть и насмешку, и негодование, и нечто, похожее на злобу. С чего бы? Неужели, только за то, что села за стол на пять минут позже?
Мужчины, разумеется, тоже присутствовали. Ян был сосредоточен на завтраке и, похоже, даже не заметил прихода девушек. Во всяком случае, ни взглядом, ни словом, их не удостоил. Как был занят содержимым своей тарелки, так и не переключал внимания ни на что и ни на кого больше. Восседал на своем месте, во главе стола некой каменной глыбой, сосредоточенный на еде, и, возможно, еще и на своих мыслях.
Получалось, что только Адам мог порадовать собравшихся своим присутствием. Он был, что называется, радостным лучом в их темном царстве. Никак не меньше. И лицом светел и приятен, и манерами обходителен, и собеседник более чем интересный. В общем, если бы не младший из братьев, то завтрак был бы похож на поминки. И именно Адам в легкой и не принужденной манере ближе к окончанию трапезы сообщил своей невесте, что к вечеру следует ждать гостей. Это он так выразился. На самом деле, возвращалась его мать, а вместе с ней прибывал и его отец с сопровождающими его лицами.
В тот же момент Еву охватила неописуемая паника. Получилось даже, что чуть не подавилась едой, так сразу стало трудно и дышать и глотать одновременно. А жених никак не унимался и все хотел от нее добиться подтверждения того, что она была этому приезду очень рада. Пришлось вымучить из себя улыбку. А дальше уже усидеть за столом совершенно было невмоготу. Хорошо, что старшее Высочество соизволило скоро завершить завтрак и удалилось к себе в покои, не то пытка для нее могла бы затянуться.
Как только Ян ушел, так и Ева засобиралась из зала вон. Понимала, что от судьбы не убежать, что уединение в комнате ничего не могло изменить. Все равно, в назначенный срок соберутся все действующие лица, и будет проведена та самая церемония испытания молодых, о которой недавно рассказывал ей Адам. Она еще припомнила, как заверял ее не бояться, обещал, что это совсем безболезненная и легкая процедура. Отчего же тогда так стучало сердце? Почему совершенно не хватало кислороду для дыхания? Нет, упорно хотелось забиться в самый дальний и потаенный угол замка и сидеть там совершенно незаметной мышкой.