Вчера вечером парень и ведьма покинули столовый зал задолго до окончания выступления кошкодевушки, избравшей богатыря «слабым звеном». Можно сказать, ушли, когда представление было в самом разгаре: к тому моменту оппоненты уже сыграли в четыре игры на ловкость и силу рук, не сказать, что травмобезопасных, каждый раз повышая ставки. Мява как раз с огромным удовольствием уминала зажаренную целиком баранью ногу — свой очередной выигрыш. Как-то умудряясь при этом продолжать осыпать купеческого охранника насмешками да подколками, неизменно вызывая у зрителей одобрительные крики особо успешными пассажами.
Трактирная хозяйка никак не вмешивалась в этот балаган, и её можно легко понять: под бесплатное развлечение народ разошелся, некоторые стали заказывать пиво, а кое-кто и на комнату раскошелился, поняв, что в таком шуме не уснет точно. Да и сами ставки тоже стоили денег, которых у оборотня не было ни монеты. Но это её вообще нимало не смущало. В себе и своей победе она была уверена просто железобетонно. Что ж, расчет звероухой хвостатой красавицы оправдался во всех смыслах: при всех богатырь не посмел попытаться отнять у неё то, что считал своим и нечестно изъятым. И вот теперь, когда едальня опустела на день, решил поквитаться. К своему ужасу парень вдруг понял: а ведь у него может и получиться!
Какую в детстве кашу ел и чем запивал съеденное вымахавший чуть ли не выше двух метров мужик — бог весть. Но не простую — это точно! На бегу отбрасывать тяжеленную трактирную мебель, не замедляясь и как будто не замечая, пристало носорогу, но никак не человеку! Причем махи длинными ручищами при всем желании не получалось назвать медленными и неточными — вон как столы да лавки отлетают. И оборотню тоже не поздоровится — если только не сумеет увернуться!
Эта мысль у Степана оказалась последней связной: еще не очень понимая, что же он собирается делать с громилой, парень бросился на противника Мявы. Отвлечь, хоть на секунду, любой ценой!
Не такой уж большой зал едальни, а до врага и вовсе несколько метров было. Рывок занял всего лишь какую-то секунду, может, даже меньше — но и за это мгновение многое успело произойти. Кошкодевушке дважды пришлось отпрыгнуть спиной вперед, уворачиваясь от пытающихся схватить её пальцев. Куница в свою очередь взмахнула воздетой над головой метлой — и воздух дрогнул басовитой струной, натянулся… и лопнул! Оставшийся на столах сор и даже посуду попросту смело, с потолка густо посыпалась много лет копившаяся там жирная сажа. Но главное — ведовство все-таки затормозило громилу, заставив инстинктивно раскинуть руки для равновесия. И этого шанса Мява не упустила, буквально