— Нет никого, а стучит... — озадаченно зафиксировал Рыбин. — Значит, это за стеной погреба, под землей. Копнем, что ли ?
— Кокнем... — неуверенно согласился Санька.
Ему не хотелось разводить грязь в подполье. Убирать-то землю потом куда? Пожалуй, за это от отца и леща схлопотать можно. Но нужно было довести дело до конца. И Санька отправился за лопатой. Отдуваясь, ребята отодвинули старые доски, отпихнули мешки со старьем. Вовочка вонзил острие лопаты в земляной бок. Шлеп-шлеп — падали комья на пол. Вдруг лопата глухо скрипнула и дальше не пошла. Она уперлась во что-то твердое.
— Саня, я клад нашел! — нервно захихикал Рыбин.
— Теперь я покопаю! — выхватил Саня лопату у друга. — Буду копать не вглубь, а вширь.
Семик качал выворачивать из стены целые пласты почвы. Вскоре образовалось большое отверстие размером метр на метр.
— Пока хватит, — остановил ярого копальщика Вовочка. — Соскребай с предмета землю, посмотрим, что это такое.
Саня послушно стал чиркать лопатой о бок кладоносного хранилища. И вот ребята увидели под глазом фонаря гладкую поверхность неизвестного предмета. Сделан он был не из металла, а скорее из камня, похожего на мрамор. Голубоватая, с золотистыми прожилками, но не прозрачная поверхность удивительного предмета притягивала взгляды ребят как магнитом. Вовочка и Саня молча глазели на нее, забыв совершенно обо всем.
— Вот тебе и огурчики с помидорчиками! — первым очнулся Рыбин. — Главное, неизвестно, каков у ящика размер и сколько нам придется его выкапывать.
— Задачка! — согласился Саня. — Боюсь, что сегодня мы с ней не справимся. Скоро баба Дуня придет, меня искать начнет. Не дай бог, обнаружит в подполье это безобразие...
Семин ткнул пальцем в кучу земли, возвышавшуюся над полом, и продолжил:
— Видно, завтра придется кончать. А бабушку я куда-нибудь отправлю на это время.
— Пожа... — открыл рот Вовочка, но не договорил.
Из ящика с кладом донеслось ”тук-тук-тук”...
ДИПЛОМАТИЯ НА ПАЛЬЦАХ
— Стучит, гад, — лязгнул зубами Санька. — Слушай, Вов, а может, это гроб, а там...
— Живой покойничек? Тутанхамончик! — засмеялся Рыбин.
— Чё ржешь? — обиделся Саня. — Не покойник, конечно. Но кого-то туда засунули. Видишь, он на свободу просится. А как его выпустить? Лопата этот камушек не возьмет.
— Да хоть бы докричаться до него, узнать, чего ему нужно.
— Правильно! — поддержал Саня и начал бить черенком лопаты в гладкий бок обиталища таинственного узника.
’’Туки” прекратились, но с каждым ударом лопаты мраморная стенка становилась все светлее и светлее.