Страх и паника были настолько огромными и поглощающими, что люди едва дышали, только смотрели огромными глазами на Зверя.
Вот он. Воплощение ужаса из самых страшных сказок в плоти и крови — настолько огромный и мощный, что едва ли кто-то мог представить его до того, как увидел сейчас.
Настолько сильный, что смог голыми руками пробить каменные стены.
Настолько яростный, что его не смогли остановить самые лучшие войны этой деревни, самые сильные и бесстрашные мужчины.
И его ужасающие звериные желтые глаза полыхали недобрым огнем в первых лучах рассвета, говоря о том, что пощады не будет.
Зверь был вне себя от ярости.
Я ощущала это всем телом, чувствуя покалывая на разгоряченной коже сквозь гарь, копоть и собственную кровь.
Это была его сила, не сравнивая ни с чем земным.
Его ярость, которая расползалась в желтых глазах черным зрачком, словно разверзался сам ад. В том, как напрягались его мышцы под кожей, которая всегда обжигала своим жаром.
Притихнув в его руках, я смотрела на это суровое, словно высеченное из камня лицо, с дрожью понимая, что рядом с ним я чувствую себя в безопасности, не отводя глаз, даже когда он опустил взгляд на меня, осмотрев быстро, но цепко, явно замечая каждую мою ссадину, синяк или рану.
Из его мощной широченной груди с выпуклыми тугими мышцами вырвалось низкое рычание и брови сошлись на переносице, когда, удерживая меня одной рукой, он едва прикоснулся окровавленными пальцами к ране на шее, которая пульсировала, даже если я по-прежнему не чувствовала боли благодаря стараниям синеглазого колдуна.
Ноздри Зверя затрепетали, и он прикрыл глаза, вскидывая голову и шумно втягивая в себя горелый воздух, чтобы выдохнуть своим хриплым низким голосом, от звука которого на моей коже выступили мурашки:
— Просто отдайте мне его. Того, кто посмел коснуться моей жены. И я сохраню ваши жизни.
Люди заговорили все разом, столпившись в одну кучу — грязные, серые от страха, дрожащие и окровавленные после нападения стаи волков, которых теперь не было видно, как и того огромного черного волка, словно все они растворились во тьме с приходом рассвета.
— Ради всех богов, не губи нас! Мы не знали, не хотели…
— Лжете! — пророкотал Зверь так резко и громко, что я тоже вздрогнула, хоть и отчетливо понимала, что мне он не причинит вреда. Будет ломать и мучить себя, но меня не тронет. — Вы все знали и хотели сделать то, что сделали!
Люди притихли, понимая, что им не отвертеться, и нет смысла рассчитывать на милосердие Зверя, пока я пыталась прийти в себя, вдыхая полной грудью морозный воздух, но не чувствуя холода, потому что жар Зверя окружал меня и окутывал плотным коконом.