- Закрыть щиты, — скомандовала она, наконец, вспомнив о своих обязанностях. И сделала это вовремя, степняки тоже очнулись от шока и принялись засыпать стрелами позиции баллист. Но это уже был шаг отчаяния, расчеты сидели под полностью закрытыми деревянными щитами, ожидая, когда у лучников закончатся стрелы.
- Говорят, дальше нам будет легче обороняться, — заявила ее подруга, — перед нашими позициями будет протекать ручей, там уж степняки не смогут прокопать проходы ближе к нам.
- Не смогут прокопать, придумают что-то еще, — пожала плечами Лекса, — или навалятся с другой стороны. Поверь, нам от этого легче не станет.
- Это понятно, но все же надоело, что две недели только на нас и давят, пора бы и другим поучаствовать в обороне… Смотри, какой красавчик? — Неожиданно прервалась подруга, кивая в сторону мужского отряда. — Он и раньше не тебя заглядывался, а теперь вообще глаз не отводит.
- Где? — Встрепенулась командир, выглядывая из под щита.
- Да не туда, левее смотри, — подсказали ей, — с пером сотника на шлеме.
- Сотника? — Не поверила, Лекса.
- Ну да, а ты чего хотела. — Хмыкнули в ответ. — Теперь от мужчин у тебя отбоя не будет. Знаком почета обязательно наградят, а им нравятся такие решительные девушки.
- Это да, но сотник…
- А что сотник? Он тоже человек, — усмехнулась подруга, — а ты теперь не новичок, которым помыкают все кому не лень. Будет передышка, познакомлю вас, пора тебе узнать, чем мужчины отличаются от женщин.
- Ну, это мне и так известно, — немного покраснела командир.
- Пройдет немного времени, и ты поймешь, как сильно ошибалась.
***
Плиний в раздражении смял донесение, которое ему передал первый советник.
- Опять этот сосунок перебежал нам дорогу! Растус ты обещал, что как только он высунется в свет, вопрос с его существованием будет решен.
- Война, Ваше Императорское Величество, — попытался отговориться первый советник.
- У тебя было время до войны решить этот вопрос, — не согласился Плиний, — в Менферо были устроены пышные торжества по случаю бракосочетания герцога гиблых земель и его возлюбленной. Причем сосунок ничего и никого не боялся, устроил такое празднество, что если бы не степняки, то весь Идрум до сих пор бы судачил об этом. И вообще, чем занимаются твои хваленные разбойники? Вкусно едят и сладко спят?
- Во время военных действий, у них сладко спать не получится, — пожал плечами Растус, — им приходится постоянно прятаться и от тех, и от других.
- Это все отговорки, — отмахнулся Плиний, — короче, делай что хочешь, но слышать об этом новоявленном герцоге больше не хочу. Вот-вот совет сдастся и даст согласие на ввод наших войск в столицу, успехи «сосунка» мешают, тормозят принятие членами совета нужных нам решений.