— Илэйн ни с кем не связана! — упрямо возразил Айкен.
— Это ты так думаешь. Но я предпочел бы убедиться.
От явного намека в словах кузена Айкен заметно нахмурился. Нет, он вовсе не дурак — поэтому и сам наверняка не раз задумывался о сказанном. Но для него проще не верить вовсе, чем мучиться сомнениями.
Втроем они прошли дальше по дорожке в дальнюю часть старого сада. Эдмер наложил на это место охранное заклинание — от лишних глаз и ушей. Надо было сделать это раньше, чтобы любопытная и непоседливая Илэйн не смогла сюда прийти. Но кто же знал, что она пойдет против приказа вернуться к себе и отправится гулять. Да еще и окажется в нужном месте в нужное время.
Когда вокруг стало окончательно безопасно, а стража осталась в отдалении — наблюдать — Эдмер вновь обратился к дуавару.
— Что тебе удалось узнать? Да еще и так скоро!
Тот неопределенно пожал плечами.
— Что за черный дракон, я пока не выяснил. Но, пока пытался, понял, что даже если кто-то знает об этом, то рассказывать мне хочет в последнюю очередь. Правда, у меня есть один хороший и мудрый знакомый, с которым тебе лучше встретиться лично и задать все интересующие тебя вопросы по этому поводу, — деловито продолжил он. — Что же до вашего принца... Кажется, некий след нашелся. Подробности размыты. Но одно я могу сказать точно: его не убивали, не приносили в жертву и не забирали его силы.
— Тогда что с ним сделали? — Эдмер переглянулся с Айкеном. — Зачем вообще похищать того, кого не собираешься использовать в каких-то целях?
Джусла поднял руки, останавливая поток его рассуждений.
— Постой. Я не говорил, что они не собирались это сделать. Скорей всего, все, что ты перечислил, было в их планах. Но, если мои наблюдатели все поняли верно, то мальчишка просто сбежал.
Айкен, который до этого просто внимательно слушал, оживился, но сразу помрачнел от некоей мысли, что догнала его через пару мгновений.
— Честно говоря, не представляю, как принц мог сбежать из-под дуаварской охраны. Особенно если он был так для них важен.
Вопрос логичный — даже взрослому мужчине было бы сложно вырваться из плена. А уж мальчику... И сколько опасностей навалилось бы на него, сбеги он в лес или любое другое место.
— Тут получилось хитро, — усмехнулся Джусла. — Догадаетесь сами, или я просто скучно расскажу вам о том, как это случилось?
Эдмер хмуро на него покосился: нашел время для загадок! Но затем до него резко дошло:
— Он обратился!
— И улетел, — кивнул дуавар. — По крайней мере, именно это мне рассказали. А мы летать, как вы знаете, не можем, поэтому улепетывающего драконенка для нас поймать почти невозможно.