Официантка, наконец, cоизволила подойти ко мне.
– У нас сегодня картофельный суп, капустный салат, мятая картошка, поджарка, компот.
– Да уж несите, есть хочется.
Взяв деньги, она удалилась, а я стал внимательно прощупывать взглядом дворян. Тех, ради которых я приоделся и прогулялся по городу, похоже, не было. Я повернулся всем корпусом, чтобы ни один метр помещения не остался не осмотренным. Ага, оказывается, наши дворянчики тут! И сидят они, одетые в ту же одежду, что и днем ранее, буквально в двух шагах от меня, чуть сбоку. Cмотреть на них я больше не решился, вместо этого предельно навострил уши. Из-за шума голосов и граммофона я с трудом разбирал их беседу.
– Говорят, легавые вчера сюда нагрянули, – сказал толстый. – Картежники едва успели унести ноги через черный ход.
– В начале прошлого года на Лебедянской был клуб, помнишь? – отозвался узколицый, а я невольно коснулся своего правого бока, все еще саднившего по его милости. – Картишки, бильярд и прочее. Так вот друг моего отца, Михаил Дмитриевич Головнин, заглянул сюда поздно вечером, вернувшись из Козлова. Ни в карты, ни на бильярде на интерес он не играл. Просто сидел в столовой и пил чай. Так к нему пристали депутаты Совета и отобрали все деньги, около 700 рублей. Объясняет им Головнин, что после погрома имения, находящегося в восточной части уезда в общем владении с братьями и сестрой, он временно проживает в Петродаре, что эти деньги являются остатком от продажи некоторых вещей, на которые он и живет со своей больной сестрой. Нанимаю, говорит, комнату в городе и получаю обеды из частного дома, кои стоят мне при нынешней страшной дороговизне 250 рублей в месяц. И благодаря несчастной случайности, мы с сестрой остались без копейки! Депутаты – ни в какую, так и ушли с его деньгами.
– И, что потом?
– Да что? Михаил Дмитриевич написал заявление, выразив надежду, что исполком Совдепа не сочтет незаконной его явку в клуб для чаепития и не откажет ему в возврате отобранных денег. Напрасно!..
Я отвлекся, ибо официантка поставила передо мной тарелку с мятой картошкой и поджаркой, от которой тонкой струйкой вился призывный ароматный парок. Но только я взял в руку вилку, как дверь распахнулась, и в столовую вошли трое вооруженных мужчмн в масках.
– Маленькая экспроприация, товарищи и господа! – сипло пробасил крупный человек в картузе, кожанке и галифе. – Не дергаться! Любое неосторожное движение, и я стреляю!
Его голос мне показался смутно знакомым. Где я его слышал? При каких обстоятельствах? И эти знакомые рыжеватые брови!