Рассказ был прерван возникшим в кабинете запыхавшимся молодым милиционером.
– Товарищ Светловский, меня послал к вам товарищ Скворцов. «Затейники» снова взялись за дело, убита целая семья!
– Где на этот раз? – вскочил на ноги начальник.
– На Куликовской, в доме бывшего купца Ракова.
Светловский прошелся по комнате, потер подбородок и взглянул на меня.
– Данила, отправляйся с парнем к месту злодеяния на помощь нашему матросу, а я загляну к Маркину… ну, ты знаешь, по какому поводу.
По дороге молодой парнишка, живший с матерью и сестрами на той же Куликовской, немного рассказал мне о бывшем купце и его семье. В прежние времена Сидор Пантелеевич Раков значился в числе зажиточных горожан. Торгуя специями, чаем, кофе, нажил солидный капитал, женился на завидной невесте – младшей дочери купца Булатова. Родились дети, мальчик и девочка. Вместо деревянного, крытого тесом дома, Раков выстроил каменный двухэтажный с большой лавкой на первом этаже и крытый железом флигель из трех комнат. Дело ширилось, приносило доход. Он и дальше бы наживал деньги, да тут революция разразилась не ко времени. Притих по примеру многих других коммерсантов и Сидор Пантелеевич. Торговля сдулась, дом отобрали, лошадей, кроме одной, реквизировали, пришлось семье из четырех человек переместиться во флигель. К новой жизни купец, отдать должное, сумел приспособиться. Торговал на базаре барахлишком, перевозил на телеге разные грузы. Видимо, были припрятаны у него с буржуйских времен и кое-какие ценности. Семья его отнюдь не голодала.
– Мой отец как-то после революции зашел во флигель к Раковым, – вспомнил милиционер случай из жизни. – А у них на обеденном столе чего только нет: вареное мясо, жареная рыба, масло, паштеты! Отец возвращается домой и со вздохом говорит: «Едят да мажут, а нам и не скажут!»
Флигель Ракова можно было отыскать и без провожатого: возле него толкалась масса народу. Люди взволнованно шептались, показывали на жилище пальцами, осеняли себя крестами. Двое милиционеров, мужчина в годах и безусый юноша, сдерживая напор любопытствующих, настоятельно рекомендовали им разойтись по домам.
– Да что вы все как дети малые! – увещевал старый страж порядка, отталкивая костистой рукой самых настырных. – Игрушки вам здесь, что ли?
– Дай хоть одним глазком глянуть, Михалыч!
– А вот я сейчас дам тебе в лоб прикладом! Не хошь?
Мой милиционер присоединился к Михалычу, а я решил немного потолкаться среди зевак, послушать разговоры. Так, мне удалось узнать, что Раков вел трезвый образ жизни, лишь по большим праздникам позволяя себе заложить за воротник. Нажитые богатства не транжирил, доподлинно известно, что он вкладывал их в золотые изделия, бриллианты, меха, те вещи, какие не обесценит ни одна революция на свете. Но именно они погубили и его, и его семью. Почему-то разбойники не сунулись среди ночи в хибару Петьки Хромого, соседа Ракова, который бедным родился – нищим помрет, или в халупу Стеньки Седых, у коего вошь в кармане да блоха на аркане, либо, наконец, в развалюху Акульки Деляги. У той, как у бедной вдовы, ни еды, ни дров, ни воды!