Откуда было знать опытной интриганке, что в данном случае молодой человек вовсе не заблуждался, и уж на счет своей родственницы тем более, он специально подкинул ей идею, надеясь, что плотно занявшись ей, она ослабит свою опеку. И вообще, неужели в будущем мать не поделится частью секретов со своей дочерью.
На следующей неделе неожиданно «очнулся» король и потребовал экстренно собрать герцогский совет.
– Вы все знаете, что казна королевства находится в удручающем положении, – сообщила начальница секретариата объяснять причину внеочередного заседания, – для этого мы были вынуждены отдать гиблые земли в концессию империи. Однако осенью прошлого года случилось нашествие тварей, и замок Дзенайде стал для имперских представителей недоступен. Тут никаких претензий к нам нет, как-либо повлиять на это мы не можем. Но император прислал Его Величеству письмо, в котором указывает, что, несмотря на недоступность гиблых земель, на торговой бирже, как и прежде, продолжается торговля ингредиентами тварей. Чтобы никто не думал, что это была торговля прежними запасами, были приглашены эксперты, и они дали заключение, что те ингредиенты добыты недавно. Таким образом, Плиний делает вывод, что Идрум нарушил договорные обязательства и организовал контрабандную добычу ценного ресурса. На основании этого, он требует найти виновных и передать их под юрисдикцию империи для осуществления правосудия. В соответствии с уложением о правах и обязанностях Совета, решение вопроса передачи граждан королевства в другую страну, где они нарушили закон, принимает он. Его Величество просит Совет высказаться по этому поводу.
Тимонда сразу поняла, кого пытается зацепить империя и для чего это все затевается. Нормальную добычу ценных ингредиентов имперцы организовать не сумели, они решили, что могут получить больший доход, отказавшись от услуг охотников. Но время рассудило иначе, и вместо повышенного дохода последовал сокрушительный провал. Что можно сделать в этом случае? Только одно, снова привлечь профессионалов, но в этом случае нужно повышать закупочные цены, чего имперцы делать не желают, вот они и придумали такой выход, обвинить охотников в контрабанде, и осудить их, чтобы потом отправить на каторжные работы в те же гиблые земли. А вот этого допускать никак нельзя, и если Стракису до этого дела нет, то герцогскому дому Ксорис очень даже есть, ведь большая часть ингредиентов поставляется в столицу именно с его помощью. Тут впору поднимать крик: Караул, грабят. Немного поразмышляв, герцогиня попросила слова: