— Кто же вы? — тихо спросила я, пользуясь поднявшимся шумом. Вокруг сновали грузчики, надсмотрщики и прочий приезжий люд, совсем не похожий на обычных людей, скорее на героев компьютерной ир в антураже средневековья. Кожей я чувствовала, что вся эта картинка слишком благолепная, чтобы быть правдой.
— Фейри, конечно. У людей короткая память, это всем известно.
— А я вам зачем? — спросила и постаралась не расплакаться. Ничего не слышала о фейри, даже близко. Я мифы Древней Греции-то с трудом помнила.
— Скоро узнаешь, — раздался над ухом недовольный громкий голос. — Мы не сказители, чтобы плести истории от начала времён. Будь терпелива, человек.
Я посмотрела на Арлена (кажется, так его назвал первый), прикрываясь рукой, как козырьком, от солнца.
И всё вокруг стало меняться. Окружающие больше не походили на людей. Я стояла среди джинов, богов или фей, сразу и не разберёшь.
Черты лиц моих спутников сделались более острыми и тонкими, в глазах появился потусторонний блеск, а главное, уши. Они заострились, как у эльфов из фильмов.
— Увидела? Поверила? — усмехнулся второй и махнул рукой, показывая на широкий тракт, ведущий в гору: — Пойдём, Леприка не любит бездельниц и тех, кто вечно опаздывает.
— Кто это? — обгоняя его, спросила я.
— Наставница, её приставят следить за твоим обучением, пока не будешь готова, — отрезал Арлен, передавая коней подскочившему мальчишке лет пятнадцати, одетому в синюю униформу.
— К чему готова? Что меня ждёт? Пока не ответите, и с места не сдвинусь, — заявила я и в самом деле остановилась. Двое спутников обернулись и перекинулись друг с другом парой слов на незнакомом языке. Первый, что помладше, взглянул с жалостью.
— Мы могли заставить тебя, так что решай сама. Арт Кайден, говорят, обожает воспитывать строптивиц. А он из тех, кого любят Духи. Не зли его, дева, искренне советую. Иначе в его доме тебе не поздоровится.
И оба посмотрели на меня так, что отбили всякую охоту расспрашивать дальше. Голова шла кругом, и без этого садиста Кайдена. Что ему от меня понадобилось? Вряд ли только тело…
— А как же мой дом? — с нажимом спросила я.
Я застыла посреди дороги и не могла бы сдвинуться с места, даже если бы от этого зависела моя жизнь.
— Забудь о нём, — Арлен пожал плечами, дотрагиваясь до короткого серебряного кинжала на поясе. Только сейчас заметила, что оба преобразились. Тёмно-зелёная одежда, просторная рубашка и зауженные брюки, лесные эльфы? — Как тебя звали? А, впрочем, неважно. Запомни, теперь ты Дивона. Предсказанная дева.
— Почему я? — Вот это поворот! Подобного подвоха я и ждала. — Меня будут искать. Точно будут!