— Будешь дёргаться — утоплю, — заржал конь, посмеявшись над удачной, с его точки зрения, шуткой.
— Не пугай её, — попросил Кайден, и келпи, сверкнув глазами, замолчал.
А я стояла ни жива, ни мертва. К чёрту уговор и мой мир! Гораздо больше мне хотелось жить, в конце концов, остаются же люди на чужбине. Как там говорится: «Эмиграция — это всегда трагедия, но не всегда неудача».
— Не делай резких движений, — прошептал Кайден, взяв за руку и подведя к келпи. — Чтобы ни случилось, помни: всё идёт как надо.
Подсадив меня на круп «лошади», он уселся впереди, и мне пришлось обнять мужа за талию. И снова я почувствовала знакомый запах луговых трав. Закрыв глаза, уткнулась в его плечо и вздохнула.
«Пусть всё закончится быстро. Так, чтобы ничего не понять», — взмолилась я про себя, и келпи, громко фыркнув, медленно двинулся к воде. Я слышала всплески, но почувствовав близость озера, захотела поджать ноги, однако мысленно одёрнула себя. Что толку, всё равно вымокну до нитки!
— Пока рано, — услышала я голос мужа в ответ на попытки набрать побольше воздуха. — Я дам знак.
— Я не смогу долго не дышать. — От дрожи, охватившей тело, у меня зуб на зуб не попадал. Посреди ещё тёплого раннего вечера вдруг сделалось холодно, как в ноябре.
— И не придётся, — получила я ответ.
Келпи остановился, заведя нас в воду таким образом, что она доставала мне до колен.
— Вдохни! — выкрикнул Кайден, и я со страху набрала в рот столько воздуха, что, казалось, он пойдёт из ушей. Ждать долго не пришлось. Келпи сделал скачок, потом ещё один и нырнул.
Вода резко ударила в лицо, и если бы не фейри, крепко сжимавший мои ладони, обхватившие его за талию, я бы сорвалась с коня и навсегда осталась на глубине. Лёгкие разрывались от нехватки воздуха, что-то липкое, будто лента, коснулось щеки, острая ракушка или маленький камень царапнули по руке, оставив после себя жжение на коже.
И мы вынырнули, вернее, выскочили из воды. Я, словно рыба, выброшенная на берег, сделал жадный вздох и закашлялась, чувствуя себя грязной, мокрой и холодной.
— Всё закончилось! — прошептал Кайден, похлопав меня по руке.
Я открыла глаза и оглянулась. Мы очутились на берегу довольно быстрой реки, к берегам которой подступал хвойный лес. Высокие сосны упирались в ясное небо и еле заметно махали верхушками вслед редким проплывающим мимо облакам.
Келпи быстро вышел на берег, встряхнул головой, разбрызгивая воду, и произнёс надтреснутым голосом:
— Слезайте, довольно!
Кайден соскочил первым и помог спуститься мне, обняв за талию и не спеша выпускать из объятий: