Я застыла на месте, переводя взгляд то на одного фейри, то на другого, не в силах сдвинуться с места или убежать. Хотя второе было бы затруднительно: лес взял нас в плен и не собирался отпускать, повинуясь лишь посоху друида, продолжавшего стоять, раскинув руки в стороны, и читать нараспев стихи. Их-то я слышала хорошо., будто кто нашёптывал на ухо складные строки:
— Разил я врагов и сам не раз был сражаем ими. На сотнях стен крепостных стоял я во время осады и сотню стен осаждал, тараном их пробивая...
Стас и писклявый напоминали двух брошенных на произвол ненастья щенков. Оба щурили глаза, как от яркого солнца, и закрывались ладонями от веток, которые со всех сторон тянулись к ним. Я отступила на шаг и напоролась на острый сук, вскрикнув от неожиданности.
Друид вышел вперёд, намеренно или случайно заслонив меня от похитителей, и я с облегчением подумала, что больше не увижу ужаса, написанного на их лицах. Хорошо бы не видеть и того, что с ними станет.
Стоило только подумать об этом, как кто-то подошёл со спины и закрыл ладонью рот, крепко прижав к себе. Даже без слов и других знаков, я уже знала, кто пришёл за мной. Будто предчувствовала это с той минуты, когда менгир перенёс меня не туда, куда следовало.
— Надо уходить, потерпи, — прошептал Кайден, и я кивнула. Конечно, я столько вытерпела, ещё несколько минут ничего не значат.
А уйти хотелось как можно быстрее. Да что там уйти, убежать за тридевять земель и больше не слышать хруста ломаемых сучьев и протяжных вздохов деревьев.
Кайден взял меня за руку и повёл прочь, жестами дав понять. чтобы я не оглядывалась. Едва мы сделали пару шагов, как наткнулись на стену. Деревья стояли так близко, будто образовывали забор, а низкие кустарники, устроившиеся между стволами, ощетинились , не давая выскользнуть даже белке.
— Отворите, — произнёс муж таким тоном, будто точно знал, что ему не откажут.
— Кто ты? — прошелестели листья на близко расположенных ветвях.
— Кайден Талахарский. Всегда моё славилось имя, всегда моё слово ценилось.
Я поняла, что это было своего рода паролем, потому что деревья расступились и выпустили нас. Всё так же цепляясь за плечо Кайдена, я прошла с десяток шагов и оглянулась.
Лес снова сделался обыкновенным, будто и не было никогда битвы деревьев, в которой они участвовали на равне с друидом.
— Что с ними будет? — решила я нарушить молчание, и собственный голос показался чужим и равнодушным. А ведь так много хотелось спросить!
И как Кайден и Орхан нашли нас. И почему решили меня спасти. А может, и не меня вовсе, и не будь здесь замешаны интересы королевского двора фейри, никто бы не вспомнил обо мне?