Чуть было не подумала: до дома. И с каких это пор Тара стала мне родной?
— Приветствую тебя со всем почтением, — Кайден поклонился, прижав руку к груди. — Мы сделали, что хотели. Доставь нас обратно.
— Возможно, — заржал келпи, сверкнув на меня жёлтым кошачьим глазом. К чему относилось его «возможно», спрашивать не хотелось. То ли к замечанию Кайдена о том, что дела здесь окончены, то ли келпи сомневался, стоит ли отвозить нас на своей спине обратно.
Но фейри слова оборотня не смутили, муж подал мне руку и первой помог взобраться на богато украшенную спину келпи. Каким-то таинственным образом сбруя и седло всегда оставались сухими.
Как только Кайден сел сзади, крепко обняв за талию, конь резво двинулся обратно и без всякой заминки нырнул в реку. На этот раз я чуть не захлебнулась холодной водой, да и набрать воздуха в лёгкие не успела, как всё уже было кончено.
Мы вынырнули на поверхность озера, над которым по-прежнему склонялась одинокая могучая плакучая ива, опустив волосы-ветви до самой чёрной воды.
— Слезайте скорее, — зашипел конь не хуже змеи. И у меня даже не возникло желания ослушаться. В это раз мокрая одежда высохла ещё быстрее, да и ветра в Фейвильде почти не бывает, разве что когда тот хочет что-то сообщить.
— Благодарю, — неожиданно поклонился конь моему мужу и, взрыв землю передним копытом, ринулся в спокойные воды озера, на мгновение забурлившего, как вода в чайнике на плите.
— Что это он? — спросила я, с тревогой поглядывая на успокоившуюся воду.
— За пахаря. Он получил обидчика, — коротко ответил Кайден, избегая моего взгляда. Я вспомнила писклявого и то, как он старался ободрить меня, не давал упасть духом, в груди шевельнулась жалость. Конечно, с точки зрения живущих по эту сторону Черты всё справедливо. Но я не была одной из них.
— Пойдём, — нарушил молчание Кайден, когда достал из дупла ивы спрятанный ранее заплечный мешок. — Экипажа не будет, а уже смеркается. Лучше добраться до Тары затемно.
И муж с сомнением посмотрел в темнеющее небо и пустынные поля, тянущиеся вдоль основного тракта.
— Почему не на экипаже? — решилась спросить я только, когда ива и озеро остались далеко позади. Кайден не торопил меня и шёл рядом, держа за руку так крепко, что я чувствовала себя защищённой. Никакая сила не способна вырвать меня у него.
— Надо поговорить без свидетелей, — спрятал муж улыбку и одним движением головы откинул волосы с лица. Даже сейчас, после стольких испытаний, он выглядел так, будто только что сошёл со страниц журналов. Наверное, обо мне такого не скажешь.