— Что это? — спросила Асцелина. На миловидном, почти кукольном лице дриады застыло непонимание.
— Ну, архив. Собрание книг, — нетерпеливо объясняла я, думая, как бы получше объяснить известную с детства вещь. Вот тебе и просвещённое царство! — Я хочу углубить свои познания в местных обрядах и обычаях, понимаешь? Хотелось бы почитать о них подробнее. И просто об истории Фейвильда.
Асцелина прищурила глаза и одарила меня долгим взглядом, в котором читалось недоверие.
— Вы проверяете меня, Дивона? — медленно спросила она. — Так знайте, я законов не нарушаю. Так и передайте матушке Гайте.
Я тут же принялась заверять дриаду, что спросила безо всякой задней мысли. Она немного успокоилась, но было видно, что не до конца.
— Книги и любые письменные пересказы запрещены. Знанием должны владеть только те, кого подвигли на это духи.
— Но как же так? То есть я не могу узнать то, чего мне не расскажут? Глупо! — фыркнула я.
— Вовсе нет. Знания — великая сила. И не в тех руках она способна пошатнуть основы царства. Есть волхвы, они знают почти всё от самого начала. К ним идут за помощью или советом. А остальным это ни к чему. То, что тебе скажут здесь, ты и узнаешь.
— Но вдруг я что-то забуду? — в отчаянии спросила я, не понимая, к чему такая секретность.
— Значит так угодно Верхним духам, — отрезала Асцелина таким тоном, что стало понятно: разговор окончен.
Посокрушавшись, я решила действовать следующим образом: вести дневник. Да, это тоже было запрещено. Осталось придумать ему тайное место.
Аккуратно спросив об этом за ужином у Ионы и Игрейны, я получила подтверждении словам дриады. И всё же, неужели девушки не вели дневников? Эти двое казались мне наиболее разумными и менее экзальтированными, чем прочие.
— Нет, — был дан краткий ответ. Возможно, мне не доверяли. Но отказываться от плана я не собиралась.
Достать бумагу оказалось тем ещё квестом, но с этим я справилась. Стащила листы на кухне, где переписывали истраченные продукты. Не бог весть какое богатство, но на первое время хватит. Осталось найти карандаш или перо с чернилами.
Я хотела стащить одно из класса, где мы занимались по утрам. В основном тренировались для ведения хозяйственных записей и умения ставить отметки в книге рода мужа. Это единственная книга, разрешённая дома. И то, когда супруг умирал, она сжигалась вместе с его прахом, а наследник должен был начать вести свою собственную, по памяти.
— Вы знаете, что мне предстоит временный брак с Кайденом? — спросила я девушек, с которыми нашла общий язык. Иона и Игрейна посмотрели на меня долгими взглядами и кивнули, а Талиесин протяжно вздохнула. В её голубых, как озёра, глазах промелькнуло сожаление.