— Раз так… — Глеб с улыбкой выдержал паузу. — Готовься к новому подвигу: сегодня в восемь финал конкурса.
— Я в курсе, — усмехнулась я. — Наверное, все его уже заждались. Особенно Кира… Жаль, что пришлось перенести, ведь Лунное Дерево уже отцвело.
— Ничего, придумаем что-нибудь, — пообещал Глеб загадочно.
— Будет какой-то сюрприз? — спросила я, заинтригованно.
— Увидишь, — ушел от ответа он.
— Кстати, — вспомнила я, — Илья Аристархович не появлялся?
Софья Ильинична покачала головой:
— Всю ночь звала его, но он так и не откликнулся.
— Значит, можно надеяться, что у меня все получилось? — воспрянула я духом.
— Акулина говорит, что все должно быть хорошо, — заверил меня Глеб. — Вы справились, обе.
— Хочется верить, — я снова улыбнулась.
— Надеюсь, там отец наконец встретил матушку, — со вздохом заметила Софья Ильинична.
— Ты уже жалеешь, что прадед ушел? — с усмешкой заметил Глеб. — А кто жаловался на него каждый день? Кто изводил тебя придирками последних полвека и указывал, что делать?
— Да привыкла я уже к нему, — Софья Ильинична тоже усмехнулась. — Теперь отвыкать придется… Привычка, она знаешь какая…
— Все к лучшему, — Глеб ободряюще похлопал ее по руке. — Привыкнешь и к этому…
Не думала, что буду так волноваться перед финалом. И ведь не рассчитывала на победу, а все равно чувствовала себя взбудораженной. Белый сарафан, босоножки на каблуке, волосы завиты в крупные локоны — все же хорошо, что я такая запасливая и положила в чемодан вещей больше чем надо. Зато и плойка нашлась, и наряд вполне праздничный.
— Ты похожа на невесту, — сказал Глеб, обнимая меня сзади.
— А ты на жениха, — я посмотрела на него через зеркало. — Не знала, что у тебя есть смокинг…
— Может, это знак? — Глеб приподнял одну бровь. — И нам уже пора пожениться?
— Ты намекаешь на сегодня? — насторожилась я: нет, ну с него станет. Тем более он намекал на какой-то сюрприз…
— Увы, — с искренним сожалением ответил Глеб, — сегодня точно не получится. Но вот завтра…
— Нет, — перебила его я. — Не завтра. Мне же надо подготовиться!
— Недели хватит?
— Хватит! — подумав, ответила я.
— Значит, в следующую субботу. Надеюсь, ты не сбежишь?
Я развернулась к нему лицом и, заглянув в глаза, серьезно ответила:
— Не сбегу.
— Даже если сбежишь, я все равно тебя найду, — Глеб накрыл мои губы нежным поцелуем, на который я, забыв о свежей помаде, сразу откликнулась. Не хочу больше ни секунды тратить на сомнения. Я люблю и любима, разве есть что-то важнее?
Солнце клонилось к закату, когда началась торжественная часть конкурса: объявление победительницы. Сцену снизу подсветили софитами, и на сцену вышел Игнат.