В которой я себя показала...
Но всё обошлось
Помнится, Марлен Дитрих утверждала, дескать, нужно обладать большой фантазией, чтобы бояться смерти. Полагаю, это своё высказывание она посчитала изысканным. Мне же оно всегда напоминало тантамареску – тот самый стенд фотографа, на котором знойный джигит вместо лица имел дырку. Воткни в эту дырку любую рожу, но ни джигит, ни его конь от этого не пострадают. А хозяин рожи не станет ни джигитом, ни обладателем коня. Словом, дело сделано, но красивенько оно выглядит только на старых некачественных фото. Вполне возможно, у меня проблемы с фантазией – трудно судить. Но к смерти я всегда относилась серьёзно и вдумчиво. Не заигрывала с ней и не вступала в конфликты – побаивалась. А то, что нарвалась – не прошло и пары часов – так моей вины тут ни на грош!
Широкая дорога продолжила пролегать куда-то вдаль, забирая к востоку, к столице Руфеса и главным армейским кормушкам, а нас интересовал запад. Там, за горами-за долами на самом краю нашей благословенной земли раскинулась моя тутошняя малая родина – танагратия Одния. Между прочим, две трети западного побережья – даже не представляю, сколько туда можно напихать Голландий с Люксембургами. Этот форпост великого таната Руфес первым встречал злобную западную инфекцию, что лезла к нам из-за Внутреннего моря. Тут уж не до шуток: батюшку-то моего местного вон до чего довели! И мне мозг попортили. Да и войско своё вечно норовят высадить на пороге моего баронства. Или бароната – не суть.
А я такой человек... Я ого-го, какая нормальная! До чужого добра беспокойства не имею, но свою собственность люблю, коплю и оберегаю. И не испытывайте судьбу: не бесите меня своими ручками в моих карманах. С такой моей новой внешностью приданное понадобится убедительное. Я не намерена куковать в цитадели Ордена старой прокисшей девой – у меня порода не та. Я – кровь из носу – заведу семью и стану жить-поживать да добра наживать. Главное, пережить травмоопасное путешествие к счастью
Либо дорожное строительство у местного тана в списке неотложных дел не значилось, либо мои оберегатели решили поиздеваться. Но вскоре от дороги нам осталась узкая дёрганая тропка, вихляющая посередь мерзопакостного пейзажа. И рощи какие-то покоцанные, и холмики кем-то недоеденные, и пылюка такая, что впору маску натянуть до подбородка. Эпона пёрла трактором, не слишком заботясь о толщине буферного подкожного жира на моей заднице – мягкое сиденье под ней не спасало даже себя. А камни специально собирались компаниями и целенаправленно бросались именно под мои колеса. Уж не знаю, в каком месте к моему крузаку прикрутили рессоры, но их нежелание исполнять свои функции обижало не на шутку.