– Дорогая, – не сдавалась я. – Скажи: вы долго ещё будете отдыхать?
Бугристая скала вздыбилась и развернулась ко мне хвостом. Отчаянно зачесалась правая нога – я вообразила пинок по этой наглой заднице. Но вежливость всегда взаимосвязана с разницей весовых категорий противостоящих сторон. С тараканом я бы не стала миндальничать, вот и со мной не особо церемонились.
– Ксейя! Иди-ка сюда!
Я аж подпрыгнула, услыхав елейный призыв Алесара.
– Зачем?! – бездумно брякнула, тихонько пятясь за Гра-ару.
Её хвостище метнулся ко мне, отрезая путь к отступлению. Промелькнула мысль о чувствах крысы в кольцах удава. Но меня всего лишь бросили в объятья опекуна тычком в спину. Харлат шагал рядом с видом выполнившего свой долг хирурга, о чём свидетельствует отрезанная нога пациента у него подмышкой.
– Нужно поговорить, – с нажимом заявил Арнэр, застыв плечом к плечу с науськанным на меня опекуном. – Нам бы не хотелось…
– Короче! – оборвал его сюсюканья Алесар. – Чего вы там задумали?
Шех развалился на его плече, с интересом ожидая очередную экзекуцию надо мной – давно не видал.
– Ничего, – как полная дура потупилась я.
И слишком поздно вспомнила о защитных функциях снятой маски для бесстыжих глаз.
– Кого вы там собираетесь убить? – поманил меня пальцем Алесар.
– Не ваше дело! – явился мне на помощь едкий голосок Эби.
Она тоже встала рядом со мной плечом к плечу, грозно раздувая ноздри на Алесара. А взглядом очень убедительно обещая Харлату череду неприятных для тела и души обломов. Я, было, приободрилась, но тут некстати представила себе нашу героическую парочку тощих недомерков и прыснула. Смешок был добрым и простым, как бублик. Но, мужики, понятное дело, вытащили из дырки этого бублика целую груду поводов оскорбиться.
– Матрёшка, ты можешь их обездвижить? – ледяным тоном осведомилась Эби после неудавшейся попытки пнуть изворотливого охотника.
– Как сказать, – я опасливо покосилась на Алесара.
– Хррр-аррх! – предостерегающе зашипел валявшийся поблизости Шаар-гар.
– Нартий я обездвиживать не пробовала, – ни к селу, ни к городу выскочило из меня, когда спина упёрлась в горячий бок Гра-ары.
Замечательное у меня тело: я ещё ни о чём таком не подумала, а оно уже отступает. Правда, не в ту сторону, что привело Внимающих в положение припёртых к стенке лохов. Нужно поработать над географией и тактикой. А ещё не разевать рот и не считать ворон, когда тебя намереваются вздуть или вытрясти из тебя военную тайну.
– Зачем вы здесь? – приступил к допросу подоспевший Мейхалт.
И просверлил меня непочтительным взглядом отличника, к которому я бес спроса залезла в решённую контрольную. А Чох выстроился на его плече, как учитель у доски, высматривая преступные деяния двоечников.