— Это она, — поправила Акери, оттряхивая куртку.
— Сука! Вот же дрянь! — ругалась Ракна, выбивая землю из головы. — Вы видели? Лучше бы сожрала! Где я тут голову вымою?
Медведица снова хмыкнула и занялась второй лапой кенгуру.
— А она затейливая, — задумчиво оценила Наруга. — Ракна, что скажешь?
— Сука! Сказала же, — проворчала та, тряся головой.
— Я про её неожиданную симпатию к нам.
— И что? Я девушка цивилизованная. Филолог, а не какой-то там вшивый животновод. Гранка, у тебя расчёска далеко?
— Обойдёшься, — ответила та, оторвала взгляд от шестилапой и посмотрела на Акери: — Ты давай, вставай. Чего расселась? Задницу отморозишь, так после не налечишься. Ты, кстати, кто такая?
— Ари.
Поднимаясь на ноги, она пустила в кровь капельку силы Ису. Но они всё равно дрожали. Гранка шагнула к ней и поддержала под руки.
— Странное имя, — поиграла бровями Наруга. — Ари.
— Это не имя.
— Потом разберётесь, — досадливо заявила Гранка. — Девку колотит, а ты тут со своими политесами, — проворчала она, вытаскивая из кармана небольшую плоскую флягу. — Давай-ка, хлебни спирту. Глядишь, и оживёшь.
Из фляги в нос ударило зловонным кулачком злого духа. Но Акери послушно раскрыла рот, сделала глоток и… чуть не сошла с ума. То, что, сгорая, стекло внутрь тела, оставляло после себя лишь онемевшие угли. Тотчас в голову ударила горячая душная волна, от которой задохнулись все мысли. Где-то далеко-далеко в животе заворочалась тошнота. Веки отяжелели, и Акери приготовилась умереть. Но тяжёлая пощёчина предотвратила её смерть. Голова мотнулась, и щека упала на холодный жёсткий рукав.
— Давай-давай, — добродушно понукала её Гранка. — Одыбала уже. Глазёнки-то открой. Сразу легче станет. Охренеть! Эй, девки, вы такое видали? Мало, что у неё башка зелёная, так ещё и глаза не пойми какие. Жёлтые и кошачьи, — удивлённо хмыкнула она.
— А чо? Иным ещё меньше везёт, — хихикнула Бинка. — Вон мой брательник и вовсе бельмами на свет пялился. Пока по пьяне не навернулся с моста и не сдох.
Акери стало так хорошо, что сердце мурлыкнуло и свернулось тёплым урчащим колечком. Рядом с ней были настоящие хорошие люди. Они не бросили совершенно ненужную им нелепую чужачку из далёкого иного мира. Ари даже не пожалела силы Ису, чтобы скорей прийти в себя. Плохо, если этим женщинам прибавится хлопот — им итак несладко. Они тоже здесь чужие и всего боятся. Несколько искорок силы ворвались в кровь и погнали её, как нерадивую скотину. Акери мигом окрепла и осмотрелась.
Шатхия с Юлькой страховали подруг с опушки, когда тем вздумалось порыбачить и вытащить из реки русалку. Чуть не сорвались в истерику, увидав трёх чудовищ, но удержались от соблазна устроить канонаду без приказа. И воссоединились с остальными лишь с разрешения Наруги, которую давно и единодушно выдвинули в командиры. Теперь перед Акери стояла юная красивая девушка с огненно-рыжими волосами. Она недоверчиво пялилась на лежащую неподалёку шестилапую: