Ялька услыхала еле слышный треск ветки и обернулась: совсем хорошо! Положим, с носом у нее сейчас не все ладно, но уши-то с чего оглохли? А все потому, что не хрен столько думать – один лишь вред от всех этих умствований. Задумалась о всякой ерунде и не заметила, что этот гад вернулся – и чего домой не пошел? Полюбоваться тянет, как тут все здорово подохли? Ялька сжала в кулаке камушки и пялилась на Таймира, что торчал шагах в двадцати от нее.
– Не убегай! – вполне дружелюбно попросил он.
Ялька и не собиралась…, или собиралась, да как-то отупела, оттого, что так глупо попалась.
– Поговорим?!
– О чем?! – не поняла она, и вздрогнула от собственного резкого выкрика.
– Я подойду?! – спросил Таймир. – Не хочу орать! Еще услышит кто!
И она, как дура, кивнула – это уж и вовсе здорово! Он приближался медленно, нарочито расставив руки. Дескать, смотри какой я безобидный: за мечи не хватаюсь, малых девок не хватаю. Ей стало чуть-чуть смешно, и от этого она как-то задиристо встрепенулась.
– Стой! – нахально приказала, когда он был на полпути до нее. – А не то сбегу! – пригрозила Ялька. – Чего надо?
– Это твоё зверьё?
– Какое? – сглупила она, не сразу уразумев, кто это тут еще шарится, кроме нее. – Ах, эти… Мои!
– Значит, это ты меня выручила, – задумчиво кивнул он. – Зачем?
– Так надо, – ляпнула Ялька, все еще не сообразив, как с ним разговаривать.
Ей стало не по себе. Вот он был-был, да все где-то в сторонке от нее. Она привыкла к тому, что им суждено быть вместе. Да ни разу не пыталась представить себе, как это будет. Вот, скажем, о чем она будет с ним говорить?
– Кому надо? – терпеливо расспрашивал Таймир, сверля ее взглядом.
– Кому надо, тому надо! – осерчала она, но не на него, а на себя бестолковую.
– Тебе надо, – догадался этот репей. – Зачем?
Дед с бабулей иной раз посмеивались, мол, не умеешь ты врать, внучечка. Вот и не берись, дабы не прослыть посмешищем. Быть посмешищем в глазах суженого было глупо и обидно. Вот Яльке и пришло в голову выложить ему всю правду…, сколь осилит.
– Ты не должен умирать пока я не вырасту.
– И что же будет, как ты вырастешь? – по-прежнему доброжелательно поинтересовался Таймир.
– Стану твоей женой, что ж еще-то, – проворчала Ялька, косясь по сторонам.
Она вдруг припомнила, что у нее есть еще одна уловка, дабы не врать: сбежать и делу конец. Он все одно сейчас примется насмешничать над ее дурацким признанием… Но, он и не думал смеяться. Даже не улыбнулся.
– А кто ж решил, что тебе быть моей женой?
– Боги, кто ж еще, – затосковала Ялька, чуя, что этот разговор добром не кончится.