Знал бы, как оно все обернется, не стал бы и у дядьки отмечаться. Сразу бы кинулся к Благойле. Потому, как явившись туда лишь к обеду, обнаружил забитые досками дверь да ставни. Ведунья и ее внучка пропали. И сколь Таймир не бился, не сумел выбить из Бати признания: куда они делись? Донельзя расстроенный старик лишь сумрачно сверлил его взглядом да поджимал губы. А к вечеру соглядатай доложил: из города ушел со своей ватагой отчаянный вожак Бойчета. Дядька, выслушав рассказ племяша о нынешних приключениях, заявил, дескать, Бойчета и увел бабку с девчонкой куда подальше. И коли хочешь сыскать их, так ищи вожака. Только вот Таймир не был уверен, что хочет искать Яльку. Ушла она, и будто груз какой с его плеч свалился. Так стоит ли испытывать судьбу? И на следующее утро он уже твердо для себя постановил: не стоит.
Глава 6
Глава 6
Государь вседержавный Милослав сын Градислава из рода Велиши поименован был своей матушкой. И совершенно невпопад. Нет, милостью одарить, коли по делу, он никогда не брезговал и не позабывал. Да вот заслужить ту милость нужно было нешутейно: без скидок на славное имя рода иль вес мошны. Не славен был Государь своими милостями, хоть ты тресни. С малых лет не славен, ибо матушка, родившая его накануне смерти батюшки, и сама милости свои попусту не разбазаривала. Прежний Государь Градислав взял себе жену заморскую, чего прежде в Антании не бывало. Дочь короля харангов Крайлену привезли в Стольноград, когда той едва лишь минуло десять годков. Длинная худосочная девчонка с темными волосами, карими глазищами и длинным носом боярству с князьями не показалась сразу. Угрюма была нравом сия принцесса да остра на язык. Градислав – вдовец тридцати пяти лет с двумя дочерями на выданье – на дитя малое, понятно, вот так вот с ходу не полез. Окрутили их жрецы, отгуляла вся Антания свадебный месяц, и о сопливой матушке-государыне все позабыли. Почти все, ибо следующие пять лет в недрах кремля, в женских покоях из малой гадючки вызревала гремучая змеища, поименованная жрецами с подсказки богов Твердиславой.
Первым делом, принцесса харангов вгрызлась в познание местного языка, традиций и нравов. Те немногие ближники, что были к ней приставлены, довольно скоро оценили ее старания. И недюжинный ум матушки-государыни: схватывала девица все на лету, запоминала крепко, оценивала верно. О том, чего не знала, не гнушалась спросить, дабы научили. В том, что почитала верным, стояла до конца, не страшась ни людей, ни богов. Последние верно подсказали антанам ее подлинное имечко – не промахнулись. Через пять лет забившему на нее Государю напомнили, мол, созрела девица. Пора б и о потомстве позаботиться.