Старик замолчал, не договорив фразы, и принцесса вполне предсказуемо заинтересовалась, что же лидер фракции подразумевал под этим «фактором»?
— Комар, — коротко и ёмко ответил Великий Маг.
— Комар??? — изумилась принцесса. — Но Комар же улетел на звездолёте вместе с гэкхо! Дед, ты же сам ещё возмущался, что он единственный человек, которого наши сюзерены почему-то берут в космос, остальным отказывают даже за весьма большие деньги! Да и после того, как за его голову ты назначил столь высокую цену, не думаю, что он когда-либо решится вернуться!
— Тем не менее это так! Наш проверенный агент-осведомитель сообщает, что Комар возвращается, причём не с пустыми руками. В прошлый раз из звёздной экспедиции он привёз кучу ценных чертежей и значительную сумму космовалюты, что заметно усилило вражескую фракцию Human-3. В этот же раз, по информации нашего агента, Комар приведёт на Землю богатых космических торговцев, которые готовы прямо на месте купить у наших врагов ценные ресурсы, а заодно продать нашим противникам высокотехнологичное оружие и комплектующие. Если это случится, вся наша стратегия по изоляции фракции Human-3 и препятствованию их торговле с сюзеренами может пойти прахом. Этому нужно обязательно помешать! И я бы хотел, Минн-О, чтобы именно ты возглавила боевую группу!
Внучка старого мага ответила далеко не сразу. А потом, прежде чем огласить своё согласие или отказ, подняла глаза на деда и осторожно поинтересовалась:
— Тумор-Анху, ты же прекрасно знаешь счёт по итогам моих с Комаром стычек. Не скажу, что не уверена в своих собственных силах, но прежде каждый раз Комару удавалось взять надо мной верх. Причём он не просто побеждал, а раз за разом ставил меня в обидное и неловкое положение. А когда ему в третий раз подряд удалось меня пленить, Комар то ли в шутку, то ли всерьёз заявил, что следующую нашу встречу он будет воспринимать уже как умышленную мою попытку встретиться с ним ещё раз уже с целью установления романтических отношений…
Ещё бы Великий Маг этого не знал! Вся игровая карьера его единственной внучки — Картографа по игровой профессии, великолепного стрелка, отличного дозорного и непревзойдённого разведчика — пошла наперекосяк из-за этого врага. Ещё совсем недавно Минн-О Ла-Фин считалась одним из самых успешных и полезных игроков фракции, она не боялась риска и много раз проводила дерзкие вылазки глубоко в тыл противника, добывая ценнейшие сведения. Но первая же случайная встреча с Комаром, совсем ещё зелёным однодневным Изыскателем, закончилась обнаружением секретного наблюдательного поста Минн-О Ла-Фин и позорным пленением принцессы. И после того случая словно сломалось нечто незримое и невидимое, без чего не бывает лёгкости и успеха у привыкшего к риску игрока. Пропал «фарт», удача, и лишним тому подтверждением стал начисто проигранный отрядом Великого Мага бой в Горах Гарпий.