Она замолчала, еще раз окинула грустным взглядом картину и отвернулась, направившись к выходу из зала. Какое-то время Артем еще стоял, прокручивая в голове услышанный рассказ.
Страшная участь. Потерять единственную любовь из-за нелепой случайности и всю оставшуюся жизнь воспевать ее в своих картинах. Вспоминать черты лица, глубину глаз, шелковистость кожи – и не иметь возможности вновь оказаться с ней рядом.
Пожалуй, он бы предпочел умереть вместе с ней.
Остаток экскурсии Артем провел в раздумьях. Не отпускало ощущение, что он уже слышал эту историю или, по крайней мере, ее часть. Еще и образы Симонетты преследовали его, как живые... Смутно припомнилось, что прошлой ночью нечто подобное ему снилось, отчего он даже усмехнулся.
Дожили. Уже и во сне видится все, что связано с Флоренцией – а ведь он только недавно приехал. Такими темпами к концу этого отпуска он решит, что ему непременно нужно получить итальянское гражданство, и останется жить у Луки еще как минимум на месяц.
После экскурсии он остался ждать Витторию, убежавшую за пальто, и вдвоем они медленно пошли по улочкам города. Девушка снова что-то рассказывала, время от времени одергивая его и закатывая глаза, когда понимала, что ее слова проходят мимо него, а Артем смеялся и шутил в ответ.
Почему-то хотелось слышать ее тихий мелодичный смех снова и снова – как если бы это был самый приятный звук из всех, что он когда-либо слышал.
На обед они заглянули в тратторию, где владелец, знакомый с Витторией, щедро накормил их равиоли с мясом, оставил графин с домашним вином и ушел, лукаво подмигнув Артему. Итальянка сделала вид, что ничего не заметила.
- Лука говорил, ты первый раз во Флоренции, – начала она. Артем согласно качнул головой. – И как тебе?
- Даже не знаю. Вроде бы незнакомый город, а все какое-то... родное. Словно я здесь уже сто раз был или вообще вырос. Хотя, наверно, все дело в рассказах Луки, он давно меня звал.
- Почему не приезжал?
- Сначала учеба, потом работа, – он пожал плечами и отпил из бокала. Виттория прищурила зеленые глаза, словно кошка. – Я мало где был. Несколько городов России, Германия, Англия проездом и по делам. Путешественник из меня так себе.
- Отчего так? Не нравится или просто не хочется?
- Скорее я никогда не чувствовал в этом особой потребности. Знаешь, встречаются люди, которым постоянно нужно увидеть что-то новое? Они не могут без этого, им слишком скучно. А я могу.
- А я как раз не могу, – улыбнулась Виттория и засмеялась. – Италию я объездила еще во время учебы, а вот с Европой особо не сложилось. Хотя в России я один раз была.