- Учитывая, что они с Симонеттой не афишировали свои отношения, это неудивительно, – заметил Артем. Вита перевела на него внимательный взгляд.
- Ты сказал, это автопортрет?
- Насколько я понял, да, это Боттичелли и его муза.
Виттория как-то странно нахмурилась и посмотрела на картину с подозрительным прищуром, пухлые губы задумчиво сжались.
- Странно, – спустя минуту молчания выдала она. – У Боттичелли почти нет автопортретов, за исключением тех картин, где он вписал себя в сюжет – например, «Поклонение волхвов». Так вот этот человек, – Вита ткнула в изображенного на полотне мужчину на софе, – на него похож очень отдаленно, если не сказать, что совсем не похож. Симонетта узнаваема, а вот мужчина... Хотя что-то в нем знакомое все-таки есть.
- Ребята! Виттория, веди своего гостя!
Они переглянулись, и Артем впервые увидел в глазах итальянки нечто похожее на благоговейный страх.
- Что мы ему скажем? – шепотом вопросила Вита. – Знаешь, мы тут у тебя в мастерской бесценное полотно пятнадцатого века нашли, и нам резко стало не до чая?
- То есть вариант с полным рассказом о находке ты не рассматриваешь?
- Издеваешься?
- Виттория, ты чего тут застряла? – появившийся в комнате Луиджи избавил их от необходимости что-либо придумывать.
Подойдя ближе к ним, старик недоуменно уставился на развернутую картину, огляделся вокруг, будто пытался увидеть, откуда она появилась, ничего не увидел и воззрился на девушку.
- Вы где это нашли?..
- Долго объяснять, – уклончиво ответил Артем. Луиджи поглядел на него недоверчиво.
- Да мы и не спешим никуда, тем более у меня там все готово.
Рассказывала одна Виттория – Артем лишь изредка вставлял одно-два слова. По ходу повествования выражение лица Луиджи менялось: вначале был скепсис, быстро сменившийся недоверием, которое так же быстро поменялось на искреннее удивление.
Говорить о мистической составляющей их приключений они не стали, сославшись на найденные записи художника. А то, что тайник оказался в антикварном магазине – не более чем случайность. Кто же знал, что века назад здесь устраивали званые вечера?
- Так, и что ты теперь будешь делать? – поинтересовался у Виты Луиджи, прихлебывая чай. Артем по его примеру сделал глоток.
- Отдам картину на экспертизу, пусть ребята посмотрят. Потом, скорее всего, на реставрацию – лак заменить, выцветшие краски поправить. А потом куча экспертиз, исследования и представление миру.
Все трое, как по команде, посмотрели на полотно.
- Любопытная история... – почесал нос Луиджи. – Если бы мы с тобой, девочка, не были столько лет знакомы, я бы решил, что ты меня разыгрываешь... Я столько раз хотел эту колонну снести, целый угол бы освободился, и обязательно что-нибудь останавливало – не хотелось менять родовой дом, вот и оттягивал...