— Не спеши, краса, они почуяли нас. Не лезь на рожон. Дальше я один пойду, посмотрю да поразведаю. Ох, в нехорошее дело влез твой муж!
— Почему? — шёпотом ответила я, хотя уже без Яромира догадалась, что это очередные тёмные дела Венского. Во время судебного процесса меня постоянно спрашивали об Альберте, о его бумагах и тех личностях, которые приходили в наш дом. Как оказалось, следователь посчитал, что это я помогла Венскому исчезнуть.
— Мне знаком голос лакея. Это страшный человек, моя дорогая, — серьёзно произнёс Яромир,
— зря твой муж с ним связался. Оставайся и жди меня, а лучше уезжай и спрячься у Демидовского!
Эти слова ошарашили настолько, что я безвольно пропустила Яромира вперёд. Проследила, называется! Хос тихо зарычал, когда я рванула за новым знакомым. Сурово посмотрела на пса и на носочках двинулась вдоль здания, за которым исчезли мужчины.
Ни-ко-го.
Ни Яромира, ни Венского с лакеем. Только полусгоревшая хибара с пустыми окнами и упавшей крышей. Посреди поля.
Ничего не понимаю, куда все исчезли?.. И двух минут не прошло же!
— Что вы здесь делаете, Косса? — знакомый ледяной голос заставил меня испуганно сжаться. Великий Род! Как этот красноглазый нашёл меня?!
— Гуляю, — выпалила первое, что пришло в голову, и мысленно выругалась. Сейчас не время и не место лгать! Жизнь человека на кону. Я ринулась к Вельмиру в надежде объясниться и… услышала шаги. В тот же миг меня схватили за талию и прижали к сараю.
— Молчите! — шёпотом приказал Вельмир, обнимая и закрывая своим телом. Я уткнулась носом ему в грудь, вдыхая приятный горьковатый запах. Неуловимо знакомый запах. Прямо хотелось ощутить его в полной мере, распробовать, разложить на ноты звучания, но… Слишком уж мешали соседние ароматы — мои духи, вонь из сарая, нагретые на солнце доски. Поэтому обонятельные изыскания пришлось отложить.
Я прижалась к мужчине и вдруг с ужасом осознала, что эта вынужденная близость мне скорее приятна, чем наоборот. И я совершенно не против постоять с ним ещё немного. Какой он, оказывается, большой и крепкий! Я чувствовала, как бьётся его сердце, как напряжены мышцы, как он замер, словно большой кот, готовясь к прыжку…
Ты совсем стыд потеряла, Косса!
— О, друг мой Демидовский, рад видеть! — негромко прозвучало за нами: — Спокойно, кроме меня здесь никого. Уберите револьвер.
Выскользнув из хватки Вельмира, я увидела своего нового знакомого — целого и невредимого, и радостно бросилась к нему. Всё-таки меня основательно напугало это исчезновение!
Глава тайной канцелярии спрятал оружие за пазуху и выжидательно посмотрел на нас. У его ног крутился Хос — я даже не заметила, когда щенок спрыгнул. А может, Вельмир сам его забрал.