Кармен ди Кобро сидела за письменным столом, на котором в идеальном порядке были расставлены хрустальные чернильницы, подставка для пера, печати, книжный нож, подсвечники и пресс-папье. В центре стола лежала тощая папка с досье, стянутая резиновой лентой. Дийна невольно забеспокоилась, проверяет ли колледж своих сотрудников, и если да, то что именно они успели о ней раскопать?
Потом госпожа декан подняла голову, и её очки сверкнули, как хирургический скальпель.
— Дийна Линарес? — спросила она, выравнивая папку так, чтобы её край был параллелен краю стола.
— Да, — кивнула она, чудом проглотив вертевшееся на языке «донья Кобра».
— Мне о вас сообщили. К сожалению, мы не нуждаемся в новых сотрудниках, — сказала сеньора с удовольствием в голосе.
«Вот и приплыли», — подумала Дийна. И что теперь делать? Упрашивать? Класться в усердии? И где, спрашивается, магистр Гонсалес, когда он нужен?!
— Правда, есть одна временная работа, — добавила «кобра». — Нужно тщательно отмыть кабинеты на втором этаже, так как сегодня прибудет профессор Бермудес, а у него аллергия на пыль. Досадно, что позавчера пришлось уволить одну из горничных. Ну как, возмётесь? — Она выжидающе подняла брови.
«Только и ждёт скандала, чтобы выпнуть меня отсюда», — догадалась Дийна. Госпожа декан не могла не знать, что Гонсалес обещал ей совсем другую работу.
— Конечно, — улыбнулась она.
«Донья Кобра» скривилась, как будто глотнула уксуса:
— Ладно. Ведро и всё нужное возьмёте в подсобке. Транкилья!
На зов явилась та самая запуганная секретарша.
— Она вам всё покажет. Идите. Обе.
Под особым «выталкивающим» взглядом декана девушки сами не заметили, как оказались снаружи. Вскоре, вооружившись ведром и шваброй, Дийна уже медленно брела по коридору, разглядывая солидные двери с бронзовыми табличками: кафедра навигации, кафедра топографии и ветроведения, кафедра истории и мифологии… Эти названия звучали в её ушах волшебной музыкой. Снова вспыхнуло любопытство: вот бы заглянуть в каждую комнату, хоть на минуточку, хотя бы одним глазком! Увы, все двери были плотно закрыты. Дийна так замечталась, что нечаянно налетела на какого-то пожилого господина с седыми бакенбардами и короткой бородкой. От неожиданности тот ойкнул и выронил стопку книг, которую держал в руках.
— Ох, простите, пожалуйста! — спохватилась она. — Я вас не ушибла?
Поставив ведро и прислонив швабру к стенке, она принялась собирать книги. Её внимание привлёк заголовок брошюры: «Время и циклические расширения поля флайра. Темпоральные парадоксы». Автором значился некий Ф. А. Мойзес.