Так и решила завязать с морскими отпусками, и на зимние курорты не рвалась, поскольку ковыляла на лыжах как медведь на ходулях, и то в порядке школьной физкультурной обязаловки.
Родные и друзья много раз пытались меня с кем-то познакомить, но безуспешно. Видимо, горький опыт неудачного построения семейного гнезда подстрекал меня изучать всех новых знакомых так внимательно, разглядывать так пристально, что им под моим надзором становилось неуютно. Ну, а мне тем паче приходилось чувствовать себя на редкость скверно.
Да еще как назло, ни разу начатое мной маленькое расследование не обходилось без улик. Один предложенный жених себя явил глупцом и неудачником, не способным связать без мата и двух слов. Другой слишком быстро опрокидывал стопку за стопкой, не отвлекаясь на чужие слова, если они не звучали как тост. Жених номер три после общих разговоров ни о чем, перешел к пугающей конкретике: начал расспрашивать о метраже моей квартиры, о том, сама ли я заработала на машину или отсудила у бывшего мужа при разводе. Четвертый так с ходу и спросил, ни капли не стесняясь, хоть и выглядел робким “ботаником”, согласна ли я взять на иждивение безработного, но гениального поэта, который будет прилежно мне служить домохозяином: готовить ужин, закладывать белье в стиральную машину и выгуливать собак, если я решусь их завести вдобавок к уже имеющемуся коту.
— Вот видишь, лучшие мужья все давно разобраны, — подвела итог подруга Люба после очередных ею же устроенных неудачных “смотрин”. — Значит, надо тебе, дорогая, увести приличного мужика с хорошим заработком у какой-нибудь глупенькой дурехи, которая не умеет ценить обломившееся ей счастье!
Я отшутилась бородатым анектодом, не стала напрямую говорить, что никого и никуда уводить не собираюсь. Зачем разрушать семью? Кто кого там ценит, и в какой степени — не мое дело. У них есть дети, пусть растут в полноценной семье.
Всегда считала — без детей и семьи нет как таковой. Печально знать, что услышишь в родных стенах заливистый детский смех только на редких семейных праздниках. И то, большие торжества мы проводили в загородном доме родителей, с друзьями и коллегами встречались в кафе.
В крохотной квартире-студии было мало места для гостей, тем более, с детьми. Лишь коту Филимону и мне самой хватало пространства.
***
— Ну здравствуй, самый верный мой мужчина, — вернувшись домой с блошиного рынка, я погладила выбежавшего навстречу кота.
Огромные уши, выразительные ярко-зеленые глаза, длинные тонкие лапы, изящные изгибы стройного тела, черные мазки мраморных узоров по мягкой серой шерстке… Мой кот ориентальной породы был похож на мудрое волшебное существо из доброй сказки.