Нахлынул страх: вдруг не успеет меня подхватить, и я разобьюсь об заледеневшую землю или камни?
Вельдан успел. Точно рассчитал траекторию полета, чтобы я упала ему на спину. Как вечером чудесного спасения из бурана.
***
Дракон летел так быстро, что я едва удерживалась на его спине, но сбавить скорость не просила. Веская причина для спешки — успеть спасти как можно больше человеческих жизней.
Поднялась метель. Снег лепил в лицо. Я не торопилась укрощать ее. Берегла силы.
Вельдан все понимал и тоже не просил сделать путь комфортнее.
С высоты он первым увидел поле битвы.
Прорычал: “Держись крепче” и резко пошел вниз, наклонившись влево.
Я видела, как удаляются облака и приближаются снега, окрашенные кровавыми пятнами и прореженные черными опаленными прогалинами. В непрестанно двигающихся темных фигурах различила воинов и чудовищ. Рыцари с трудом противостояли огромным уродливым троллям и остромордым черным зверям размером больше медведя, шкуры страшных хищников покрывал шипастый панцирь.
Дракон несколько раз извергнул широкие струи огня, изловчаясь не зацепить своих верных рыцарей. Тролли начали кидать в него громадные камни, но промахивались. Я научилась удерживать равновесие и не скатываться с драконьей спины на крутых виражах.
Еще несколько заходов, и тролли побежали вспять, к ущелью. Черные звери не сдавались. Их атаки стали еще яростнее. Выскакивая невредимыми из огня, они снова и снова бросались на людей, от их будто стальных клыков не спасали прочные доспехи. В борьбе против них дракону пришлось снизиться к самой земле, чтобы пустить в ход острозубую пасть и сильные лапы. Черные звери старались увернуться от его атак, чтобы затем напасть самим. Действуя сообща, они старались запрыгнуть на дракона, добраться до его шеи. Один из хищников намертво вцепился в драконий хвост. Вельдан поднялся с ним в воздух, и я, развернувшись, сбила зверя маленьким, но мощным снежным вихрем.
— Лавовые кагеррны не боятся пламени, — объяснил Вельдан. — Эти твари пришли из жарких краев, где часто извергаются вулканы. Холод страшнее для них, но, как вижу, они приспособились и к нему. Эльвира, постарайся согнать сюда весь снег с окружных гор. Мы должны обрушить на кагеррнов магический буран, который не заденет воинов, иначе не победить.
— Попробую без клятвенных обещаний, — я заменила чуть не слетевшее с языка привычное слово “гарантий”. — Ты держись надежней на крыле, любимый. Не знаю, что и как у меня получится.