Страшно до невозможности. Ей спокойнее было в лесу темном, в чаще беспросветной, чем в каменном мешке, давящем своей безнадежной мрачностью. Хотелось кричать и бежать прочь, но другого пути не было. Впереди Раш, сзади Стеф. Бежать некуда. Да и не зачем.
Она только успевала ноги переставлять, пытаясь успеть за израненным воином, что шел вперед, не оборачиваясь.
Где-то над головой рев раздался, заставив вздрогнуть. Драконы лютовали, искали их, не понимая куда беглецы подевались.
А они стояли, прижимаясь к стенам и затаив дыхание. Ждали, когда ящеры улетят.
Вскоре все стихло, и троица продолжила путь извилистый.
Дэниэль поморщилась, заметив, что в тех местах, где Раш стен касался, кровавые мазки оставались. Откуда у него столько сил? Почему не падает? Наоборот, казалось, что чем ближе к цели, тем бодрее походка становится, тверже да уверенней, словно подпитывает что-то его, силу вливает.
Ей уже казалось, что вся ее жизнь прошла в этом темном каменном лабиринте, среди удушливого воздуха и тусклого света. Это место словно силы из нее вытягивало, давило, лишая последних крупиц надежды измученной.
И когда уже думала, что хуже быть не может, что с ума сойдет от тоски и страха, сзади раздались раскатистые крики, что до них донесло эхо равнодушное.
Преследователи обнаружили тайный проход и бросились за ними в погоню, петляя по узкому каменному коридору.
Раш тоже прибавил ходу, переходя с быстрого шага на бег. Дэни следом за ним чувствуя, что еще немного и просто упадет замертво, не в силах пошевелить измученным телом. Не могла она наравне с воинами двигаться вперед. Спотыкалась постоянно, дыхание теряла. Так хотелось сесть на холодный каменный пол, обхватить себя руками и зарыдать в голос. Потому что устала, измучилась и не видела впереди ничего хорошего.
Словно почувствовав, что она готова сдаться, исполинский тъерд схватил ее за руку. Хрупкая ладошка утонула в его большой горячей пятерне. Потянул за собой, ни слова не говоря, и не оборачиваясь. И она бежала следом, даже не думая, ни вырываться, не спорить с ним.
Преследователи полны сил были и неумолимо их нагоняли. Все ближе и ближе раздавались голоса страшные. Все меньше и меньше верила Дэниэль в то, что удастся им живыми выбраться их каменной расселины.
И когда после очередного поворота выскочили на залитую солнечным светом равнину, притаившуюся меж каменных утесов, не смогла сдержать крика удивленного.
Перед ними простиралась широкая природная терраса, над которой ветер тысячелетиями трудился. Сочная зелень, мягким ковром покрывала щемлю, слева обрыв темное ущелье, а вдали столбовые камни стояли, обозначая границы Вар'шааны.