Голоса, доносившиеся из ущелья за их спинами, все громче становились, не ровен час преследователи настигнут их!
Девушка чуть дышала от бега непрерывного, да и тъерды на пределе своей выносливости были. При свете солнца еще хуже выглядели они. Бледные, губы синью тронуты, кровь везде, раны страшные.
Стеф вскинул взгляд к небу, прислушался:
— Драконы не так далеко, за этой вершиной.
— Успеем? — хрипло прошептал Раш, снимая с себя сумку походную и отбрасывая ее в сторону.
— Не знаю. Времени нет, пошли. Нас уже ждут.
Не сговариваясь, подхватили обессилившую Дэни под руки, и бросились вперед. Как могла, бежала она, но по большей части тащили они ее, едва давая ногами к земле прикасаться.
Бежали не оглядываясь. Даже когда позади крики раздались преследователей, выскочивших из разлома на террасу, только пригнулись сильнее, чтоб от стрел летящих вслед, уклоняться. Даже когда рев оглушительный раздался, да не один, а на семь разных голосов.
Еще никогда в жизни Дэни не чувствовала такого страха. Казалось, что все вокруг смешалось в огромный ком, грозивший раздавить беглецов мощью неимоверной.
Столбовые камни приближались. И только тут Дэни смогла разглядеть одинокую фигуру рядом с ними.
Это он их ждет? Один? Мысленно застонала от отчаяния. Что может сделать один человек против своры драконов и взвода солдат?
Голоса все громче становились, преследовали, понимая, что добыча улизнуть может, припустили за ними пуще прежнего. Стрелы градом летели, а из-за утеса горного вынырнули один за другим драконы разъяренные.
Волной жара опалило, донося отголоски драконьего пламени. Дэниэль испуганно охнула, а спутники ее неутомимые наоборот ходу прибавили, рвались к цели своей, как псы дикие.
Не заметила, как к границе подлетели — выжженной серой полосе: на которой ни единой травины не росло.
Человек, что ждал их, угрюмо наблюдая за погоней, мазнул по ней глазищами синими: едва переступила границу. От взгляда сумрачного ухнуло внутри все, словно со скалы сбросили. Съежилась вся, как птенец желторотый, втягивая шею в плечи.
Не замедляя хода, тащили тьерды ее дальше к столбовым камням. Не церемонясь, затолкнули за один из них, и встали рядом, телами своими прикрывая.
А синеглазый, не дрогнув, перед границей остался, наблюдая за приближением своры золотых.
Чужие воины шаг замедлили, заметив, что добыча ускользнула на территорию вражескую. Потом и вовсе остановились, подозрительно глядя на человека в темных одеждах, что, сложив руки на груди, смотрел на них, не скрываясь.