Время пообвыкнуть он ей предоставил, лишний раз не смущая и не пугая присутствием своим. Дома почти не появлялся, погрузившись в решение насущных проблем Вар'шааны. Но, теперь, когда с делами неотложными закончил, больше отступать не собирался, твердо решив, что пора, наконец, поговорить с ней нормально, обсудить ситуацию, в которой оказалась, и то, что ждет ее в дальнейшем.
***
Перевернув страницу, быстро по строчкам взглядом побежала, вчитываясь и не замечая ничего вокруг. Интересная книга. В жизни не читала ничего подобного! Чтобы вот так захватывало полностью. Чтобы слова прочитанны в воображении в картинки яркие складывались. Это была история, которую странник одинокий описывал, что проделал путь от Вар'шааны до Погоста Белого и обратно.
Когда наконец отвлеклась, почувствовав, что глаза слезиться от усталости начали, отступила с сожалением от книги, разворачиваясь и потирая лицо ладошками, шаг в сторону сделала. А когда руки от глаз убрала, чуть не закричала в голос.
У камина в кресле широком Вэлл сидел, задумчиво на огонь глядя.
Давно он здесь? Не слышала, как пришел! Даже шороха не уловила ни единого.
— Давно ли деревенские девушки читать умеют? — спросил с легкой иронией, покосившись глазами синими в ее сторону, когда понял, что обнаружила его.
— Меня тетя научила. Она во всех городах долины была, во всех библиотеках, — пояснила сбивчиво, чувствуя, как грудь обручами стальными стягивает. И уж совсем тихо промямлила, — Мне нравятся книги, в них целый мир спрятан.
Вэлл кивнул, с интересом рассматривая эту девочку странную. Видно, что боится, что теряется в его присутствии, но пытается справиться. В руки себя взять. Забавно выглядела, как галчонок маленький, что только что из гнезда родного выпал. Как ни странно, не напрягала его ни она сама, ни ее присутствие в доме. Будто так и должно быть. Даже странно как-то. Дракон внутри присматривался встревожено, не понимая, что покоя не дает.
Дэни осторожно выдохнула и направилась в сторону дверей, намереваясь сбежать, подняться к себе в комнату.
— Останься, — услышала голос его, когда уже почти до дверей дошла. И в нем не было приказа, только просьба. Спокойная, умиротворенная.
Оглянулась с опаской, пытаясь понять, что ему нужно.
Вэллиан по-прежнему сидел в кресле, привалившись к высокой спинке. В руке держал бокал вина красного и сквозь него задумчиво на огонь смотрел, что в камине полыхал.
В нерешительности замерла, не зная как поступить. И уйти хотелось, потому что нервничала рядом с ним, и остаться хотелось. Потому что. потому что просто хотелось этого.